Le public de théatre et son histoire [antikvár]

CHAPITRE PREMIER LE PROBLÉME DU PUBLIC DE THÉÁTRE II devrait étre superflu de rappeler que 1'oeuvre dramatique ne dóit étre ni appréciée, ni jugée selon les critéres utilisés pour les autres genres littéraires ; que l'histoire du théátre ne se confond pas absolument avec célle de l'évolution poétique ou romanesque. II est en effet évident que le livre place le lecteur en contact direct avec l'écrivain, lui laissé tout loisir de s'attarder, de réver, d'approfondir, en un dialogue qui écarte tout intermédiaire. Attitűdé exemplaire de cerespectable Hollandais , évoqué par Sainte-Beuve, qui ne concevait pas, disáit-il, de plus grand bonheur ici-bas que de marcher lentement dans une belle campagne, un livre á la main, et en le fermant quelquefois, sans passión, sans désir, tout á la réflexion de la pensée (1). Le spectateur de théátre, lui, n'est en aucune fagon ce Liseur blanc du tableau de Meissonier, dans sa chambre solitaire, une aprés-midi de dimanche, prés de la fenétre ouvérte qu'encadre le chévrefeuille . Le spectateur de théátre n'est jamais seul. Entre le texte et lui s'interpose l'acteur. Autour de lui s'agitent d'autres spectateurs, dont la présence transforme, á son insu méme, ses goűts, ses désirs, ses habitudes. On l'a dit excellemment : Tout ce qui touche á la scéne a un caractére social autant qu'artistique (2). L'éclosion de ce phénoméne mystérieux qu'est roeuvre théátrale nécessite la collaboration triple de l'auteur, des interprétes et du public. Louis Jouvet évoque quelque part, lui aussi, cette Trinité (1)Nouveaux lundis, IX, articie du 7 décembre 1864. (2)Gaiffe, Le rire et la scéne frangaise (Boivin, 1931).