Les Musées d'Art de Paris [antikvár]

Préface Musées de Paris, promenades dans le passé survivant. Paris n'est-il pas lui-meme un musée, ne serait-ce que dans ses rues et ses carrefours ? Mais, dans chaque quartier il y a un écrin qui est une concentration, un lieu de recueillement privilégié ou la promenade devient plus lente, plus attentive, parce que chaque détail mérite qu'on écoute sa confidence. La liste complete de ces trésors dispersés est impossible a faire tenir dans un livre; Vabondance en rendrait la lecture fastidieuse. Il faut seulement donner quelques indications essentielles pour fournir au curieux un fil conducteur, pour lui donner envie d'aller voir. Nous venons de dire que ces lieux sont des écrins; les uns vastes, somptueux, mériteraient plutôt le titre de chapelles, de châsses, car on y célebre un culte; d'autres, plus modestes, sont comme des coffres et d'autres plus intimes sont en effet des écrins encore imprégnés de l'esprit de ceux qui les ont possédés. Dans tous les cas, ce sont presque toujours des demeures des hommes, devenues demeures de l'art. Peu de musées ont été construits pour cette fonction et cela ne va pas sans inconvénients. Et pourtant! Pourtant, je crois bien que ma préférence va aux musées imparfaits dans lesquels on sent encore rôder quelque présence des souvenirs venus des siecles passés et que le nouvel usage n'efface pas. D'ailleurs les musées « musées » sont-ils si totalement satisfaisants ? Avec leur impersonnel désir d'etre utiles et de ne pouvoir servir, et de n'avoir pu servir a rien d'autre ? On les devine si totalement morts lorsque le public en est absent que l'on est gené, un peu pressé par le spectacle de leur vie précaire. Ce livre est copieux, mais moins vaste que ne l'était notre ambition, car la réalisation d'un programme est toujours plus restreinte que les intentions initiales. Quoi qu'on fasse il reste toujours quelque chose d'autre a dire ou a montrer. Le Louvre, notamment, est trop gigantesque pour tenir en si peu de place ; mais il y a tant d'autres ouvrages a lui spécialement consacrés ! Nous lui avons donné proportionnellement un moindre espace qu'aux collections moins connues : compensation! La notion de juste et injuste varie selon les points de vue. Pour chaque chapitre, un spécialiste a accepté de résumer sa science et son amour des ouvres afin de jouer un rôle de guide sentimental et scientifique. Nous ne saurions trop les en remercier. Ce livre est une somme de ferveurs.