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Introduction TROIS RÉVOLUTIONS CULTURELLES
La prise de conscience par les Etats de la nécessité d'une politique de relations culturelles est un phénomene récent.
Hier, indifférents a ces problemes, ils s'en préoccupent aujourd'hui activement. La multiplication des initiatives privées exige une coordination officielle. L'utilité d'une insertion des échanges intellectuels et de la diffusion des cultures nationales dans les relations extérieures est reconnue. Le rayonnement spontané d'une culture ne pouvant désormais suffire, doit etre stimulé et au besoin dirigé. De meme que les Pouvoirs publics reglent de plus en plus la vie culturelle des nations et créent a cet effet des organismes appropriés (ministeres de la Culture ou des Affaires culturelles, établissements tels que Maisons, Théâtres, Musées de la culture ), de meme ils entendent assurer a l'étranger une présence culturelle. Selon des formides et a des degrés divers, des Services de relations culturelles sont mis en place, des sommes engagées, des personnes sélectionnées, des accords internationaux conclus. Les contacts entre peuples de civilisation différente sont jugés aujourd'hui d'intéret public et la politique culturelle apparaît comme un investissement rentable. Sans l'intervention des Etats, certains échanges culturels seraient d'ailleurs impossibles, par suite des barrieres dressées depuis un demi-siecle par le nationalisme et la bureaucratie, échanges impérieux a l'heure d'une révolution scientifique et d'une soif d'éducation sans précédent.
A cette premiere révolution culturelle, s'en est ajoutée une deuxieme, a peu pres concomitante : l'apparition au début du siecle et le prodigieux essor depuis 1945 des procédés de reproduction et, surtout, des techniques de diffusion collectives. Ils ont rendu accessibles au grand nombre les trésors de civilisation et les plaisirs de l'esprit jusqu'alors réservés aux élites. Ce ne sont plus les seuls privilégiés de la naissance ou de la