Les verts horizons [antikvár]

I.Le soleil au zénith brulait de tous ses feux lorsque les valets de la ferme de Vârumgaarden perçurent le bruit.Au début, ils n'y prirent point garde. Leurs dos courbés continuerent a épouser le rythme de la faux et l'ombre de leurs corps ne cessa de danser sur le sol. Mais le bruit se renforça. Plus fort que la chaleur, il vainquit leur fatigue et attira surtout l'attention d'un valet travaillant a l'extrémité sud du champ.L'homme ouvrait nu jusqu'a la ceinture. La sueur traçait de longues striures blanches sur sa peau grise de poussiere. Il cessa de faucher et, sans se redresser, preta l'oreille.Il reconnut le bruit.Des chevaux emballés !Le valet laissa tomber la faux, releva le torse et se tourna dans la direction du bruit. Nul doute, celui-ci provenait de la colline de Kisum. Le son se renforçait de plus en plus. Outre le martelement lourd des sabots, on discernait avec netteté le tonnerre caractéristique d'une voiture roulant a toute allure. Au meme moment, l'homme découvrit la source du bruit en voyant paraître au sommet de la colline de Kisum un landau attelé de deux chevaux. Mais ou se trouvait donc le cocher ?Les yeux de tous se porterent sur la hauteur que dévalait a la vitesse d'un bolide la masse noire. Chevaux et voiture plongeaient de l'avant. Le versant raide de la coUine accélérait encore l'allure des betes. On avait l'impression de les voir glisser le long de la pente et entraîner derriere elles la voiture oscillante.Les valets, debout, immobiles, figés sur place, regardaient bouche bée et en oubliaient chaleur et fatigue. Muets et passifs, ils assis-