L'Europe des Marchands et des navigateurs [antikvár]

AVANT-PROPOS L'Europe de demain, qui cherche sa structure et son nouvel éqnilibre, porté en elle le lourd héritage d'histoires nationales et d'aventures á prétention universelle. Plus que tous autres, les peuples de l'Europe du Nord-Ouest ont combiné les spéculations commerciales et coloniales avec la révolution industrielle. Par lá, ils ont surclassé les Méditerranéens, qui les avaient devancés dans l'exploration. Mais les essais d'empire universel et mérne les réussites coloniales régionales les plus brillantes n'ont été qu'un épisode de l'histoire. Et l'avenir des anciennes métropoles des grands empires ne se distingue plus de celui des pays les plus entreprenants dans le domaine industriel. La rupture avec le passé est d'autant plus difficile qu'outre les traditions et habitudes, la nature a aussi apporté sa contribution á l'originalité des pays de la faiadé maritime de l'Europe. Sans doute, un jour, ne se distingueront-ils plus que par des aspects extérieurs, du ressort de la géograpbie descriptive des pays industriels continentaux, fortement ancrés sur d'autres traditions, celle du charbon rhénan essentiellement. Aujourd'hui et encore demain, ils resteront marqués par la mer et par tout ce qu'ils ont demandé á la mer et qu'ils ont obtenu d'elle. Un autre volume traitera des pays du cbarbon et de l'acier, du triangle de l'Europe continentale du NordOuest qui a pour sommets Milán, Oviedo et Hambourg. II y sera á nouveau question de ces boucbes du Rhin qui sont la rencontre du continent et de la mer. Mais elles apparaítront sous un tout autre angle. Dans une Europe en cours d'unification, s'il y a des frontiéres parce que les frontiéres sont création de l'histoire, il n'y a pas de limites parce que l'économie est mouvement. Le présent volume est centre sur la mer du Nord et sur les perspectives du large. Le suivant le sera sur le Rhin et il fera sa place á la participation italienne dans l'Europe des Six, mais cette participation ne saurait étre l'expression de toute l'Italie. L'Italie est méditerranéenne avant d'étre européenne et elle occupera la place centrale d'un volume consacré á l'Europe méditerranéenne. Ainsi, la présente collection en choisissant comme objet de chaque volume un théme d'analyse et d'étude de développement et non un espace rigoureusement défini - et par cela mérne abstrait -, ne s'interdit pas, bien au contraire, de considérer le mérne pays sous plusieurs aspects différents. N'est-ce pas lá une fagon de montrer que dans le monde moderne et surtout dans l'Europe d'aujourd'hui les problémes internationaux chevauchent les territoires nationaux, que les destinées s'entrecroisent ou se rencontrent et que c'est ainsi que se précisent progressivement les options entre lesquelles s'effectuent les choix qui donneront son visage á l'Europe de demain ?