Lieder vom Montmartre [antikvár]

PRÉFACE Comme phénomene littéraire, montmartre aura été une révolte de la jeunesse. Vers le milieu du i9tne siecle, les cénacles artistiques de Paris tenaient leurs séances dans les cafés du Quartier Latin, ou, dans la fumée des pipes et l'odeur des alcools, les poetes écrivaient leurs vers sur les guéridons de marbre. Cohue illustre, ou brillaient les plus grands noms des lettres françaises. Depuis le moyen âge, le Quartier Latin passait pour le cerveau de Paris. Mais, a la fin du siecle, les bourgeois envahirent les cafés des abords de la place de FOdéon, tant et si bien que les artistes alle- rent planter leur tente ailleurs. En particulier, le fameux club des Hydropathes, aux destinées duquel présidait Emile Goudeau, décida de rompre ses habitudes au Café Voltaire. Or, le hasard voulut que, juste a ce moment-la, Goudeau rencontrât le géant roux qui répondait au nom de Rodolphe Salis. Tendant a Goudeau sa large main, Salis lui proposa de se joindre aux artistes de Montmartre. Sur quoi, Ton fonda une académie, et on alla s'installer sur la >Butte sacréec. Comme local, on loua d'abord un bistrot, au 84 du boulevard Rochechouart. Un vieux matou couleur charbon dont c'était le domicile, devint la mascotte de l'académie et lui donna son nom: Le Chat noir. Instant insigne dans les annales de la boheme ! On venait la pour discuter, pour réciter - les membres de l'académie composaient le jury -, on chantait des chansons et de vieux chants populaires. Charles de Sivry, le beau-frere de Verlaine, était au piano, tandis que Claude Debussy dirigeait les chours, armé d'une cuillere de fer blanc. La vaste rumeur de ces chours attirait force passants, qui écoutaient, ravis, et chantaient les refrains en pleine rue. La foule ayant finalement voulu forcer l'entrée, il y eut des coups, des arrets de la circulation et meme des rixes avec la police. La préfecture, alors, ordonna soit de dissoudre le club soit de l'ouvrir au public. Le Chat noir choisit la seconde alternative. Mais, a la longue, les bourgeois de Montmartre ne se montrerent pas sensibles a tant de délices et, faisant des gorges chaudes de la > leçon de chante, finirent par la bouder tout a fait.