Lithic Raw Material Exploitation and Circulation in Prehistory [antikvár]

PrefaceVery honored by my esteemed colleagues, Drs. Yamada and Ono, I present here some remarks regarding the research presented in this volume and comments about these unusual materials.Indeed, until now, tliese obsidian artifacts hold a sort of magic. Instantly recogni2able during excavation, they are set apart by their beaut); colors, translucence and extraordinary brilliance! Of uniform and fragile texture, obsidian is highly suitable for knapping. Their edges are as sharp as glass and stronger than steel. All of these prestigious elements were felt at all times, as the contributions here amply show. Wherever this raw material is found, it was subject to elaborate and specific behaviors, both symbolic and technological. Its mineral composition allows its dispersal following different technical modalities: from core to sophisticated point. This work thus assembles both the infinite flexibility offered by the exploitation of obsidian and the fruitful attempts developed by archaeologists to decode the mysteries, in two key regions: Japan and Europe. These could also be applied as well in the Near East, Mexico, Polynesia and East Africa, for example in another volume. The prehistoric behaviors recorded in the state of these artifacts illustrate the existence of trade networks throughout prehistory, linked to distances to sources and stages of abandonment: raw blocks, blades, used tools, for example (Schäfer & Biro). Chronological development is one of the axes for these variations, which are combined with the values dictated by cultural traditions (Stepanchuk, Bertola). The result is the lack of a universal rule in favor of distributions each time structured around obsidian with complex links through time, across space and with trade networks (Shiba, Shimada). This particular relationship with obsidian can be seen with the earliest humans (Carter) and presents rich cultural overtures when it is put in relation with geography or artistic data, for example (Floss). Such significant potential has been recognized due to the establishment of a lithic reference collection, a lithic library, in Central Europe (Biro) and by the fundamental historiographie approach applied in Japan (Yamada, Ono).In the hollow of my wet hand, I have often seen these obsidian fragments glimmer, when water sieving at excavations in Turkey,Tres honoré par nos estimés collegues, Messieurs Yamada et Ono, nous présentons ici quelques remarques issues de cette masse de travaux et de nos réflexions quant a ces étranges matieriaux.En effet, jusqu'aujourd'hui, ces obsidiennes possedent une sorte de magie. Directement reconnaissables, des la fouille, elles se distinguent par leur beauté, leurs couleurs, leur transparence et leur éclat proprement extraordinaires ! De texture homogene et fragile, elles se pretent a la taille avec docilité. Leur tranchant coupe comme du verre, plus durement que l'acier. Tous ces éléments prestigieux furent ressentis en tout temps, comme toutes ces contributions l'attestent amplement. Partout ou ces roches volcaniques affleurent, elles firent le meme objet de comportements élaborés et particuliers, autant a vocation s^onbolique que technique. Leur composition minéralogique autorise d'en tracer la dispersion selon les diverses modalités techniques : du nucléus a la pointe sophistiquée. Ainsi, cet ouvrage rassemble autant l'infinie flexibilité offerte par le traitement de ces roches que les fructueuses tentatives lancées par les archéologues pour en décoder les mysteres, en deux régions essentielles : le Japon et l'Europe. Elles pourraient tout aussi bien s'étendre au Proche-Orient, au Mexique, a la Polynésie et a l'Afrique orientale, par exemple dans un autre volume. Les comportements fossilisés enregistrés par l'état de ces roches illustrent en tout temps des réseaux d'échanges, liés aux distances et aux états d'abandon : blocs, lames, outils utilisés, par exemple (Schäfer et Birő). L'évolution chronologique constitue un des axes a ces variations, mais elles se trouvent combinées aux valeurs dictées par les traditions (Stepanchuk, Bertola). Il en résulte l'effet d'une absence de regle universelle au profit de répartitions, a chaque fois structurées, autour de ces roches aux liaisons complexes a travers le temps, l'espace et les réseaux d'échanges (Shiba, Shimada). Cette relation particuliere aux obsidiennes se manifeste des les origines de l'humanité (Carter) et présente des ouvertures culturelles riches, lorsqu'elle est mise en relation avec la géographie ou les données artistiques par exemple (Floss). Cette importante potentialité a bien été comprise grâce a l'établissement d'une lithotheque au centre de l'Europe (Birő) et par l'approche historiographique fondamentale menée au Japon (Yamada, Ono).Au creux de ma main humide, j'ai souvent vu briller ces fragments d'obsidienne, lors de tamisage a l'eau aux