Ma Cousine Rachel [antikvár]

CHAPITRE I Dans l'ancien temps, l'on pendait les gens au carrefour des Quatre-Chemins. On ne le fait plus. Maintenant, quand un assassin paye sa dette a la société, cela se passe a Bodmin apres jugement en due forme aux assises. Je parle des cas ou la loi le condamne, avant que sa propre conscience ne l'ait tué. C'est mieux ainsi. Cela ressemble a une opération chirurgicale, et le cadavre reçoit une sépulture décente bien que la tombe reste anonyme. Dans mon enfance, il en allait autrement. Je me rappelle avoir vu, petit garçon, un homme enchaîné et pendu au carrefour ou se croisent les quatre chemins. Son visage et son corps étaient enduits de goudron afin d'en retarder la corruption] Il resta pendu la cinq semaines avant d'etre décroché et c'est la quatrieme semaine que je le vis. Il se balançait sur son gibet, entre ciel et terre, ou, comme me dit mon cousin Ambroise, entre ciel et enfer. Il n'atteindrait jamais le ciel, et Tenfer qu'il avait conîiu était perdu pour lui. Ambroise toucha le