Man Muss für Alles Zahlen [antikvár]

Erstes Kapitel Als ich in einer warmen Juninacht an einem jener Hollywoo= der Luxuslokale vorbeischlenderte, in denen es nur für Leute mit fünfstelligem Einkommen einen freien Tisch gibt, schoß ein großer Mann im Smoking durch die Drehtür. Sein gläser= ner Blick und seine Haltung zeigten mir, daß er schwer be= trunken war. Er war ein Mann in mittleren Jahren, dessen Gesicht die Farbe einer überreifen Pflaume hatte; ein weißer Streifen durchzog das pechschwarze Haar, und sein Schnurr= bart war nicht viel größer als eine wohlgenährte Raupe. Bevor sich seine Gesichtsfarbe so katastrophal verändert hatte, mußte er gut ausgesehen haben. Er stürmte die sechs flachen Stufen, die vom Lokal zur Straße führten, hinunter, als seien sie überhaupt nicht vor= handen, und rannte, ohne sich auch nur einen Augenblick umzusehen, über den Bürgersteig zum Fahrdamm, auf dem die Autos einhersausten. Hätte ich mich um meine Angelegenheiten gekümmert und ihn in den Tod rennen lassen, wäre mir viel erspart geblieben. Statt dessen packte ich ihn am Arm und riß ihn zurück, als er gerade den Trottoirrand erreichte; denn er wäre von einem großen Packard umgerissen und überfahren worden, wenn er noch einen Schritt gemacht hätte. Der Trunkenbold klammerte sich an meinen Arm, seine Knie knickten ein. Hallo, mein Junge, beinahe wär's pas= siert!" stieß er hervor. Ich machte mich von ihm frei und wollte weitergehen, blieb dann aber stehen. Der Schnitt seines Smokings, seine goldene Armbanduhr, überhaupt seine ganze Erscheinung stanken