Memoiren [antikvár]

Samuel Taylor Coleridge1Ich glaube, es war im August - auf jeden Fall aber im Sommer und im Jahre 1807 -, daß ich diesem erhabenen Mann, dem größten und umfassendsten, meinem Urteil nach feinsinnigsten und inhaltsreichsten Geist, den es je unter den Menschen gegeben hat, zum ersten Mal begegnet bin. Mein Wissen von ihm als einem Mann von höchst ausgeprägtem Schöpfergeist stammt etwa aus dem Jahr 1799. Kurz zuvor hatte Mr. Wordsworth die erste, einbändige Ausgabe der Lyrical Ballads" veröffentlicht, und am Ende oder am Anfang dieses Buches fand ich Mr. Coleridges Gedicht Andern Mariner" als Beitrag eines unbekannten Freundes. Ich würde die Aufmerksamkeit des Lesers zu sehr auf mich lenken, hielte ich mich zu lange bei diesem Erlebnis auf, das für die Entwicklung meines eigenen Geistes so wichtig war. Ich möchte es in einem Satz sagen: Zu einer Zeit, als weder der eine noch der andere jener beiden Schriftsteller öffentliche Anerkennung genoß - beide mußten erst einen langen Kampf führen, bis sie mit Hohn und Spott so weit fertig geworden waren, daß sie zu der gegenwärtigen Wertschätzung aufsteigen konnten -, fand ich in diesen Gedichten den Strahl eines neuen Morgens" und die absolute Offenbarung noch unberührter Welten, übervoll von Kraft und Schönheit, wie es noch kein Mensch erwartet hatte. Ich darf erwähnen, daß genau zu derselben Zeit Professor Wilson, der ungefähr so alt wie ich ist, von diesem Band dieselben verblüffenden und tiefgründigen Eindrücke empfing wie ich. Bei dem so frühen und so tiefen Gefühl eines ehrfürchtigen Interesses für zwei Zeitgenossen liegt die Vermutung nahe, daß ich mich eifrig nach ihnen erkundigte. Doch diese Erkundigungen machten sich selbst zunichte. Dieselben tiefen Gefühle, die meine Neugier geweckt hatten, ließen mich von allen zufälligen Gelegenheiten zurückschrek-ken, meine Nachforschungen voranzutreiben, boten sie sich doch zu oft nur bei Menschen, die keineswegs erkennen ließen, daß sie meine Gefühle teilten; und wenn es auch ausgefallen erscheinen mag, es hätte mich geradezu