Menschen, die die Welt veränderten [antikvár]

EinleitungWelche Ideen und Entdeckungen, Erfindungen und Erforschungen, Erkenntnisse und Überzeugungen veränderten die Welt? Beispielsweise die Ideen des Christentums oder des Marxismus. Die Entdeckung des Penicillins oder der Röntgenstrahlen. Die Erfindung des Buchdrucks oder der Lochkarte. Die Erforschung der Evolutionslehre oder der Kernspaltung. Die Erkenntnis, daß die Erde sich um die Sonne dreht. Die Überzeugung, daß weltweit etwas für Verwundete und Gefangene getan werden müsse.Meist waren diese Höchstleistungen aller Epochen persönliche Leistungen einzelner Männer und Frauen. Sie wirkten über ihre Zeit hinaus. Viele von ihnen beeinflussen unsere Welt von heute, obwohl sie vor Jahrhunderten lebten. Dieses Buch berichtet in Lebensbildern und Bilddokumenten üb er fünfzig der wichtigsten von ihnen: Religionsstifter und Eroberer, Erfinder und Entdecker, Komponisten und Dichter, Philosophen und Ärzte, Mathematiker und Astronomen und so fort. Die Spannweite reicht von Homer bis Picasso, von Jesus Christus bis Einstein, von Columbus und Kopemikus bis Gandhi und Lenin. Verlag und Herausgeber haben sich die Auswahl der in dieses Buch aufzunehmenden Persönlichkeiten nicht leicht gemacht. Sie sind der Auffassung, eine wohlbegründete Wahl getroffen zu haben. Entscheidendes Kriterium war dabei die weltweite Wirkung über die eigene Epoche hinaus. Da es in der Geschichte keine absoluten Bewertungsmaßstäbe gibt, muß jede Auswahl zwangsläufig individuell ausfallen, wenn man sich auf fünfzig Persönlichkeiten beschränkt. Diese Beschränkung wurde indessen zugunsten einer ausführlichen Darstellung des Lebens, der Entwicklung, der Taten und der Wirkung der ausgewählten Menschen, die die Welt veränderten in Kauf genommen. Die Menschen, um die es hier geht, waren Kinder ihrer Zeit, wurden durch ihre Umwelt geformt, stützten sich ihrerseits auf Erkenntnisse und Ideen der Vorgänger, ohne die ihre eigenen Höchstleistungen nicht denkbar wären. Deshalb werden sie vor dem Hintergrund ihrer Epoche dargestellt: Die ganze Weltgeschichte verdichtet sich in der Lebensgeschichte weniger und bemerkenswerter Persönlichkeiten (Ralph Waldo Emerson).