Meubles Gothiques et Renaissance [antikvár]

La plupart des meubles médiévaux conservés au Musée National Hongrois ont chacun leur histoire, pleine d'intéret, mais leur sort a ceci de commun que leur entrée dans la collection les a sauvés, presque tous, d'un anéantissement certain. Les pieces d'ameublement faites de matériaux périssables : comme les meubles, les tapis et les tentures étaient naturellement destinés a disparaître, avec le temps, par usure, mais le plus grand nombre en fut bien avant détruit par la guerre, ou brulé dans des incendies fréquents meme en temps de paix. Dans la Grande Plaine hongroise comme dans une grande partie de la Transdanubie, les luttes contre l'envahisseur turc aux xvi= et xvn"= siecles, puis pour la libération du pays, ont eu raison des édifices médiévaux et naturellement de leur mobilier. Cependant, dans la Haute-Hongrie et en Transylvanie les églises, les manoirs et les maisons bourgeoises sont restés en bon état relatif malgré les dévastations et ont heureusement conservé une bonne partie de leur ancien mobilier. Mais meme parmi les rares monuments ainsi conservés, l'ignorance et la négligence ont causé, a une époque assez récente, des pertes irréparables. En 1896, a l'occassion des fetes du milénaire dela conquete du pays par les Hongrois, les monuments furent restaurés, en meme temps que la plus grande partie de l'ancien mobilier était remplacée par un mobilier tout neuf. Les meubles et autels détériorés des églises, considérés comme inutiles vieilleries, furent jetés au feu, exposés a une nouvelle dégradation dans des réduits malsains ou, au mieux, relégués dans des débarras. Les tableaux, les statues et les décors sculptés des autels et des triptyques devinrent la proie des marchands d'objets d'art. C'est au dernier moment, ou peu s'en faut que les meilleurs spécialistes de l'histoire de la civilisation hongroise demanderent que soient préservés les monuments de l'art du meuble, au meme titre que ceux de l'architecture. Le mérite revient a des savants comme Flóris Römer, Viktor Myskovszky, Kornél Divald et Elemér Vaijú, d'avoir sauvé de la destruction de nombreux meubles médiévaux que nous pouvons voir aujourd'hui exposés, soigneusement restaurés avec toutes les connaissances techniques requises, et plus d'une fois reconstitués pour ainsi dire a partir de fragments. Leur étude nous livre certains secrets professionnels intéressants de 1 art du meuble médiéval. Nous suivons pas a pas l'évolution de l'art du bois depuis les techniques ancestrales et primitives jusqu'a celles de la marqueterie artistique et, par l'intermédiaire du meuble, nous accéderons ainsi a un domaine important de l'histoire de la civilisation hongroise. Dans la collection du Musée National Hongrois, deux coffres