Meyers Grosser Hausatlas [antikvár]

Die Verteilung von Land und Wasser Das vorherrschende Element auf der Erdoberfliiche ist das Wasser: über mehr als 350 Mill, qkm der insgesamt 510 Mill, qkm großen Erdoberfläche breitet sich das Weltmeer, über etwa 150 Mill, qkm das feste Land aus. Zwei Drittel des Festlandes mit neun Zehnteln aller Erdbewohner gehören der nördlichen Halbkugel an, auf der das Hauptbetätigungsfeld der Menschen liegt. Infolge der ungleichmäßigen Verteilung von Wasser und Land kann man von einer Landhalbkugel mit etwa 125 Mill, qkm Land und von einer Wasserhalbkugel mit nur 24 Mill, qkm Land sprechen. freut. Aber gerade wird es letzthin diese Feststellui.g unterstreichen, wenn es gilt, das einheitliche Grundgepräge bei aller Mannigfaltigkeit zu bestimmen, die lediglich durch die inselartige Natur der malaiischen Kulturposten bedingt ist. Nicht zuletzt auf dieser kulturell und rassisch bedingten Einheit bauen die politischen Ziele der malaiischen Menschen auf. Auch sind „Raumprobleme". Im Gegensatz zu dem schon in vorgeschichtlicher und historischer Zeit bedeutsamen Pazifik erscheint der Atlantische Ozean eintönig. Dieses Meer Die Landhalbkugcl Die Wosscrhalbkugcl Als Folge dieser Verhältnisse heben sich die Weltmeere als sinnfälligste Räume aus den Kartenbildern heraus. Der Stille Ozean, dieses größte Meer der Erde, hat, kulturgeographisch und etwas überspitzt betrachtet, in mancher Hinsicht den Charakter eines Binnensees. Man kann vom Kap der Guten Hoffnung bis zum südlichsten Amerika mit den Schiffen über die Küstengewässer Südindiens und Ostasiens fahren, ohne mehr als die 100 km offenen Meeres der Beringstraße zu durchqueren. Das Innere der weiten Wasserfläche aber ist durch zahlreiche große und kleine Inseln, durch regelmäßig wehende Passat- bzw, Monsunwinde bestimmt, die von Natur zu Seefahrt und Kulturaustausch anregen. Ein einziger großer Sprachstamm, der malaiische, läßt sich über die gesamte Inselwelt verfolgen. Die Zugehörigkeit zur gleichen Sprachfamilie ist jedoch nur ein Kennzeichen neben vielen anderen, die auf Grund des Kulturgutes für die Einheit der ozeanischen Welt als eines Großraumes bestimmter Prägung sprechen. Das mag einen fleißigen Museumsbesucher befremden, der sich der Mannigfaltigkeit unserer reichen ozeanischen Sammlungen er- wirkt ethnisch wie eine Kluft. Erst seit dem Aufkommen höherer Verkehrstechnik, seit dem Ausbau der Segelschiffahrt im 15. Jahrhundert und der Riesendampfer der Gegenwart spielt der Atlantik die Rolle, des großen Teiches, der noch vor vier Jahrhunderten zwei gegenseitig völlig unbekannte Welten, die „Neue" und die „Alte" Welt, unterschied. Heute sind nicht nur die begrenzenden Landräume im großen Maße europäisiert, auch seine Tiefen sind durchforscht, nicht zuletzt dank der bedeutenden Arbeit des deutschen Vermessungsschiffes „Meteor", das vierzehnmal den Südatlantik von Westen nach Osten überquerte, auf 300 Beobachtungsstationen ankerte, fast loooo Temperatur- und Salzgehaltmessungen durchführte und durch 67000 Echolotungen die Meerestiefe überprüfte bzw. feststellte. Strömungen und Winde folgen den Küsten und streichen nicht quer über die weite Wasserregion wie in dem anderen benachbarten Weltmeer. Schwellen und Becken der Tiefe passen sich in großen Konturen den Kontinentalmaßen an, nur im einzelnen gegliedert, etwa von dem großen Antillenbogen im Süden oder von dem Reykjanes-rücken im Norden.