Musée du Gemmail [antikvár]

histoire des gemmaux DEUX FOUS Vers 1935, le peintre Jean Crotti, contemporain de Picasso, Braque, Apollinaire, surnommé « le fou de la couleur », faisait des conférences devant le public parisien. Au cours de celles-ci, muni d'une lanterne magique, il projetait sur un écran des matieres translucides colorées, dont les superpositions variées étaient du plus heureux effet. Il recherchait déja les « Gemmaux », ce moyen d'expression nouveau, qui devait, par la suite, influencer tant d'artistes. Depuis dix ans environ, le physicien Emmanuel Malherbe-Navarre faisait, lui aussi, des expériences dans son laboratoire sur la diffusion moléculaire de la lumiere, la résonance cristalline, la luminescence, la fluorescence, etc Des sommités scientifiques d'alors appelaient un des promoteurs du tube fluorescent « le fou qui veut éclairer le monde avec des vers luisants ». D'une santé précaire, terriblement éprouvé par l'avant-derniere guerre, il décéda, en 1934, laissant deux fils : Christian Malherbe-Navarre, physicien, qui continua ses recherches ; Roger Malherbe-Navarre, artiste décorateur éclairagiste, qui utilisa et appliqua dans son domaine les procédés scientifiques de sa famille. Ayant entendu parler des travaux des deux freres, Jean Crotti, qui habitait Neuilly-sur-Seine, pres de leur laboratoire, vint les trouver. Il demanda a Roger Malherbe de l'aider a éclairer un panneau décoratif qu'il avait conçu, réalisé avec des fragments de verre colorés, sur lequel se superposait de la poudre de verre collée. Ressemblant encore au vitrail, avec plus de densité toutefois, l'idée du premier Gemmail était née. Roger Malherbe-Navarre se passionna pour l'invention de Jean Crotti et réalisa avec lui ce premier essai de décoration lumineuse. Christian Malherbe-Navarre