Narkosemord [antikvár]

Prolog9. September 1988, 11 Uhr 45 Boston, MassachusettsNach den ersten stechenden Krämpfen, die gegen halb zehn an jenem Morgen einsetzten, war Patty Owen sicher, daß es soweit war. Sie hatte befürchtet, sie würde vielleicht nicht unterscheiden können zwischen den Symptomen, die das Einsetzen der Wehen signalisierten, und dem leichten Strampeln und allgemeinen Unbehagen im letzten Drittel der Schwangerschaft. Aber ihre Befürchtungen erwiesen sich als grundlos; der kneifende, brennende Schmerz, den sie jetzt fühlte, war ganz anders als alles Bisherige. Vertraut war er ihr nur insofern, als er in seiner Beschaffenheit und seiner Regelmäßigkeit den Lehrbüchern geradezu klassisch entsprach. Alle zwanzig Minuten, wie von einem Uhrwerk ausgelöst, spürte Patty einen gleichmäßigen, stechenden Schmerz im Kreuz. In den Perioden dazwischen ließ er nur nach, um dann wieder aufzulodern. Trotz der zunehmend akuten Qual konnte Patty ein flüchtiges Lächeln nicht unterdrücken. Sie wußte, der kleine Mark war unterwegs in die Welt.Sie bemühte sich, Ruhe zu bewahren, und suchte in dem Durcheinander von Papieren auf dem Tisch in der Küche nach der Telefonnummer des Hotels, die Clark ihr am Tag zuvor gegeben hatte. Er hätte seine Geschäftsreise lieber abgesagt, weil Pat-tys Termin so kurz bevorstand, aber die Bank hatte ihm keine andere Wahl gelassen; sein Chef hatte darauf bestanden, daß er die letzte Verhandlungsrunde übernahm, mit der ein Geschäft zum Abschluß kommen sollte, an dem er seit drei Monaten arbeitete. Die beiden Männer hatten sich auf einen Kompromiß geeinigt: Ganz gleich, wie der Stand der Verhandlungen sein mochte,9