Nobel [antikvár]

Die Familie Er zählte wieder die Kandelaber. Aber es blieben zwanzig, auf jeder Seite der Brücke zehn. Dann starrte er über das Geländer auf das blinkende Wasser der Großen Newa. Raddampfer schoben sich mit gischtenden Schnurrbärten vorwärts, und von Schleppkähnen kläfften Köter herauf. Durchschaute die Mutter ihn? Sie hatte ihm vorhin, als er sich zum Ausgang fertigmachte, einen merkwürdig amüsierten Blick zugeworfen. Nur wegen seiner, allerdings hoffnungslosen manuellen Ungeschicklichkeit, weil er sich beim Rasieren wieder geschnitten hatte? Jedenfalls war Pawel Iwanowitsch, der Hauslehrer und sein bester Freund, bestimmt ahnungslos, und nun erwartete er hier dessen Schwester. Der gute Pawel hatte ihn immer mit seiner Schüchternheit Mädchen gegenüber aufgezogen, und wenn er den Grund für diese Schüchternheit, und nicht nur Mädchen gegenüber, gekannt hätte! Daß er Jahre hindurch verschont geblieben war, bedeutete schließlich noch nicht die Sicherheit, daß es nie mehr eintreten würde. Doch eins war merkwürdig. Sonst hatte er in der ständigen Angst gelebt, daß es sein könnte, plötzlich und irgendwo, und das war ja das schlimmste. Neuerdings jedoch empfand er diese Angst nicht, und irgendwie mußte das mit Irina zusamnienhängen. Irina! Früher hatte er von ihrer Existenz kaum Notiz genom-