Oldtimer auf Schienen [antikvár]

Gütertransport und Personenbeförderung erlebten wäh- rend der jahrtausendelangen Entwicklung der menschli- chen Gesellschaft beachtliche Veränderungen. Sie konnten in den einzelnen Perioden im wesentlichen den Anforde- rungen gerecht werden, die die Gesellschaft, besonders aber die Wirtschaft, an sie stellte. Ihre Leistungsgrenzen wurden jedoch schlagartig sichtbar, als die beginnende kapitalistische Fabrikarbeit und die sich zwangsläufig erweiternden Marktbeziehungen höhere Ansprüche an Geschwindigkeit, Sicherheit, Pünktlichkeit und Billigkeit des Verkehrs stellten. Die bisher genutzten natürlichen Energiequellen in Gestalt des Windes, des Wassers und der tierischen bzw. menschlichen Muskelkraft reichten dafür nicht mehr aus. Die traditionellen Verkehrsmittel wurden zu ernsthaften Hemmnissen für die Ausbreitung der kapi- talistischen Produktion. Ein effektiverer Energiespender war notwendig geworden. Die Dampfkraft war seit langem bekannt. Schon Ar- chimedes soll um 212 v. u. Z. mit einer Art »Dampf kanone« Kugeln geschleudert haben, und auch einfache mechani- sche Vorrichtungen wurden in der Folgezeit mit Hilfe der Dampfkraft bewegt. Doch für ihre praktische Nutzung fehlte in früheren Gesellschaftsordnungen jegliche Not- wendigkeit; die materiellen Voraussetzungen dafür waren auch nicht gegeben. Erstmalig im Jahre 1690 gelang es dem längere Zeit in Deutschland lebenden französischen Ge- lehrten Denis Papin, das Prinzip einer Dampfmaschine zu demonstrieren. Seine »Maschine« bestand aus einem mit etwas Wasser gefüllten Zylinder, in den der gut schließende Kolben bis zum Wasserstand hinuntergedrückt wurde. Die