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SAPPOROJapan ist angefüllt mit Geschichte und Tradition. Das Herrscherhaus führt seine Abstammung auf Kaiser Jimmu Tenno, einen Nachkommen der Sonnengöttin, zurück. Das war vor über 2600 Jahren, also zu einer Zeit, in der sich die Olympischen Spiele der Antike in ihrem ersten Stadium befanden! Japans jetziger Kaiser Hirohito, der 123. Tenno, bestieg im Dezember des Jahres 1926 den Thron.Abgesehen von portugiesischen Bemühungen, in der Mitte des 16. Jahrhunderts Handelsbeziehungen mit dem fernöstlichen Inselstaat aufzunehmen, die 1638 mit der Ausweisung der Portugiesen endeten, und abgesehen von holländischen und chinesischen Kaufleuten, die damals in Nagasaki Handel betreiben durften, durchbrach erst 1853 der amerikanische Geschwader-Kommodore Perry endgültig die sich selbst auferlegte Isolation Japans. Nachdem diese Sperre einmal durchbrochen war, ging Japan daran, sich in verhältnismäßig kurzer Zeit der Entwicklung der Welt anzugleichen. Vorher war das Land an ihr gar nicht oder nur wenig interessiert gewesen. Lediglich die japanische Kultur war weitgehend von China beeinflußt worden, wobei es die Japaner verstanden, übernommene Kunst und Kunstbegriffe zu nationalisieren.Mit ziemlicher Sicherheit würde es zu Trugschlüssen führen, wenn der Gast aus der Fremde versuchte, das japanische Leben auf Grund vereinzelter Eindrücke zu analysieren. Die Gegensätze, vor allem zwischen großen Städten und von Besuchern kaum berührten Landstrichen, sind zu erheblich. Für bestimmte Einsichten wäre ein jahrelanger Aufenthalt erforderlich. Selbst dann bliebe fraglich, ob derart gravierende Unterschiede in der Mentalität begriffen und überwunden werden könnten es sei denn, es käme durch Heirat zu einer die Gegensätze verwischenden Assimilation. Kurze, konkreten Ablenkungen ausgesetzte Sportbesuche ermöglichen wohl nirgends in der Welt, Land und Leute" wirklich kennenzulernen. Am aller-9