Panorama der modernen Literatur - USA [antikvár]

Der amerikanisehe Schriftsteller gestern und heute Eine ganze Reihe von geographischen, historischen und psychologischen Gegebenheiten hat die amerikanisehe Gesellschaft in ihren wesentlichen Zügen bestimmt und bestimmt sie noch heute. Darum sollen bier diese Gegebenheiten dem europáischen Leser noch einmal vor Augen geführt werden, denn auf sie gehen einige der bleibenden Themen der amerikanischen Literatur zurück. Da ist zuerst der amerikanisehe Raum - die ungeheuere Weite eines Kontinents, die dem amerikanischen Menschen einen anderen Entfernungsbegriff gibt, als ihn der Europaer hat. Das erklárt die Hochachtung vor »GröBe«, das Interesse an der Quantitát und den Wunsch, immer »das GröBte der Welt« zu sein - aber auch die natürliche Groűzügigkeit, die dem Reisenden aus Európa auffállt. Diese grenzenlose Weite hat auch zu dem spezifisch amerikanischen Begriff der »offenen Grenze« geführt. Der Amerikaner des neunzehnten Jahrhunderts kannte keine Schranke für seine Unternehmungen; er konnte immer weiter gehen, nach Westen, da es praktisch keine Grenze gab. Er konnte sich selbst »seinen Raum« schaffen. Jede Hoffnung war erlaubt. Nicht nur hatte jedermann die Möglichkeit, Grund und Boden zu erwerben, eine Existenz zu begründen und zu Vermögen zu gelangen, er fühlte und dachte auch in den Dimensionen dieses Kontinents. Man begegnet diesem »Gefühl des weiten Raums« in dem groűartigen Anspruch von Schriftstellern wie Walt Whitman oder Thomas Wolfe, die in ihrem Werk ganz Amerika umfassen und alle Möglichkeiten des amerikanischen Menschen zum Ausdruck bringen wollten. Nun aber ist, wie Claude Roy in seinem schönen Buch Clefs pour VAmérique (Schlüssel zu Amerika) erklárt: »Amerika, eins der Lander, in denen sich noch immer und trotz allém die Leistungsmöglichkeiten des Menschen bestatigen... Wenn man aus den Vereinigten Staaten nach Hause kommt, glaubt man fest an einen neuen Menschen, der seine Fáhigkeiten besser ausnutzt und der tiefer durchdrungen ist von einem irdischen, vernünftigen und konkrétén Glück. Man kann sich über Kühlschránke, Vitaminé und die Allgegenwart der Maschine lustig maciién... Ieh glaube aber nicht, daű man sich über einen bestimmten Typ des Amerikaners lustig machen kann, in dem sich bereits eine bestimmte Technik des Lebens ausgepragt hat und die Fáhigkeit, Dinge, in denen man bisher eine unaus-