Peintures aborigénes d'Australie [antikvár]

L'Australie offre un intéret tout particulier a quiconque s'intéresse a l'histoire de l'art; c'est en effet le seul pays ou il soit possible de voir travailler un artiste de l'âge de pierre, de recueillir de lui la signification des motifs qu'il emploie et d'observer les techniques qu'il utilise. Cependant, afin de parvenir a une compréhension plus complete de l'art des aborigenes d'Australie, il serait souhaitable d'étudier d'abord les différents facteurs qui agissent sur leur vie économique et artistique le pays qu'ils habitent, par exemple, leurs modestes moyens de subsistance, leurs concepts philosophiques, les motifs décoratifs dont ils disposent et enfin les effets de l'isolement sur leur art. Pendant une période que nous ignorons mais qui fut sans doute assez longue, les indigenes n'ont reçu presque aucune influence d'une culture venue de l'extérieur.Avant l'arrivée des blancs, le continent australien, meme ses déserts les moins hospitaliers, était habité par une race noire indigene. Aucune autre race ne s'y était installée et on ne rencontre a l'heure actuelle aucun représentant de cette meme race en aucun autre endroit du globe.En Australie, le sol est en général aride. Dans les régions du nord, de l'est, du sud et du sud-est, les pluies sont suffisantes. Mais dans les déserts centraux, qui occupent environ un tiers de la superficie du pays, les chutes de pluie dépassent rarement vingt-cinq centimetres par an; en fait, sur de vastes étendues, le maximum des pluies est d'environ douze centimetres. La lutte pour la vie est tres dure dans ces régions désertiques car les indigenes vivent exclusivement des produits de la chasse et de la cueillette et ignorent l'agriculture et l'élevage.