Bővebb ismertető
PrologUnheimlich und faszinierend zugleich ging die Sonne auf. Weitaus fahler als die Terraner es gewohnt waren und um ein Drittel kleiner, stieg sie über den zerklüfteten Horizont. Doch ihre Umrisse verwischten schnell - ein aufkommender Sturm peitschte Sandfontänen vor sich her.Im Widerstreit von Licht und Schatten verwischten die Kraterwände. Sekunden später fegte der Orkan über den Schwebebus hinweg. Die Ebene zwischen dem unwirtlichen Süden und den Lavafeldern des Nordens verwandelte sich in einen mahlenden, alles verschlingenden Strom. Mit Urgewalt brandete die rote Sandflut heran.Es besteht kein Grund zur Aufregung. Die Stimme des Piloten klang geschäftsmäßig monoton. Bislang hatte die Anreicherung der Atmosphäre mit Sauerstoff Vorrang vor der Einführung der Wetterkontrolle. Er lachte leise. Der Sturm ist eine Zugabe; in wenigen Monaten wird das in den Siedlungsgebieten niemand mehr erleben.Sand und Geröll schmirgelten über den Rumpf. Jenseits der Scheiben tobte eine rotschwarze Hölle. Es war unmöglich geworden zu erkennen, ob Mars-Li-ner-01 weiterhin dem engen Grabenbruch folgte oder schon zum Stillstand gekommen war.Kaum jemand sagte noch etwas. Hie und da war ein Murmeln zu vernehmen, eine erschreckte Äußerung, nicht mehr.Wir ändern den Kurs, um dem Orkan auszuweichen Ein dumpfer Aufprall übertönte die Durchsage. Der Schwebebus bockte. Er schüttelte sich unter dem heranprasselnden Gesteinshagel. Die porösen Brocken zerplatzten beim Aufprall in ein Meer von Splittern.Die erste Verwünschung war zu hören. Mars sehen und sterben - hieß es nicht einmal so?Wahnsinn!, konterte eine jugendliche Stimme. Wenn ich mir vorstelle, dass wir bald hier leben werden Ahnst du überhaupt, was es heißt, in dieser Wüste auf sich allein gestellt zu sein? Ein rot geädertes, aufgequollenes Gesicht wandte sich der jungen Frau zu. Wie alt bist du? Neunzehn? Dann halte dich mit solchen Äußerungen zurück!Shim Caratech lächelte säuerlich. Siebzehn. Sie nutzte die Gelegenheit, den Mann zu taxieren. Sonst noch Fragen? Zögernd strich sie mit einer Hand über das verhüllte Bündel auf ihrem Schoß.