PIF Vaillant 10. Février 1963 [antikvár]

L'automne est venu. Les premieres neiges sont tombées. Elles couvrent désormais l'Immense étendue du Grand Nord Canadien. Elles vont s'y maintenir pendant six longs mois. Oui pourrait vivre dans ces solitudes cruelles, ou le froid descend parfois au-dessous de 40 degrés, ou la nuit regne au cours du plein hiver, vingt heures sur vingt-quatre? Pourtant voici deux hommes qui s'appretent a partir pour ce monde perdu. Deux tout seuls. Deux trappeurs. Deux, parce que les fatigues, les dangers sont au-dessus de la volonté et de la résistance d'un isolé. La force morale qu'ils emportent leur est-aussi indispensable que leur lourd équipement. Pendant trois siecles, ce fuf toujours le meme, commandé par l'expérience. Des vivres d'abord. La farine en constitue le plus gros poids, 500 livres. Puis le sucre, 100 livres Apres quoi, la viande salée, le pemmican, le riz, les fruits séchés, etc Ensuite le matériel de cuisine, les outils, tout l'attirail de chasse, les armes ; deux carabines, un fusil, un pistolet, ce qu'il faut de poudre et de balles (aujourd'hui 2 500 a 30000 cartouches diverses). Ce n'est pas tout. II faut encore les raquettes, le canoé, la tente. Bref, en tout, un bagage de 1 500 livres. Oui le portera? La.Nature a semblé prévoir cela en créant, pour lirer le traîneau, ces étonnantes races de chiens polaires, lointainement croisées de loups dont elles ont gardé la sauvagerie, mais qui se sont attachées a l'homme et ont mis a son service un instinct et des dons naturels qu'aucun" autre auxiliaire, meme de leur espece, ne saurait remplacer. LÉGENDES DES PHOTOS EN PAGES 8 ET 9 tout est paré ? en route ! Cette route, bientôt, n'est plus qu'une piste. Peu apres encore, elle n'est plus rien qu'une immensité vierge, comme aux premiers jours. C'est que les trappeurs, aujourd'hui encore, s'enfoncent de plus en plus dans les régions ou se réfugient eux-memes les animaux a fourrure, a mesure "qu'ils sont obstinément traqués. Quand ils ont laissé derriere eux le dernier village habité, leur vie est purement celle des nomades sauvages. Le campement du soir, vers 17 heures, est le moment le plus important. Ils choisissent bien l'emplacement, le débroussaillent a la hache, tendent entre deux arbres la corde qui soutiendra la tente, fixée a ses angles par des piquets, allument le feu oi^ cuira leur repas et sécheront leurs ¦ vetements. Quand tout va bien, ils dorment, enroulés dans la peau de bison qui leur sert, ou leur servait, de couverture. Mais parfois îl arrive que le foyer demeure allumé toute la nuit et que chacun d'eux veille pour entretenir la flamme, tour a tour C'est parce que, a l'arrivée du soir, ils ont été alertés par de longs hurlements qui s'appelaient dans la profondeur des grands bois et que, dans les ténebres, ils ont entr'aperçu, dans les reflets du brasier, des formes inquiétantes qui rôdaient alentour, vu des yeux jaunes s'ouvrir dans l'ombre pour les observer furtivement Les loups! Les grands loups, venus de la toundra quand la faim les pousse et qui alors ne craignent ni les chiens, ni les hommes I DANS LE GRAND SILENCE BLANC Apres deux ou 'trois semaines de marche, ou ils empruntent le cours des rivieres tant qu'elles ne sont pas gelées, les trappeurs arrivent a pied d'ouvre. Ils y construisent une hutte. Ce sera le centre de leurs opérations. Ils les étendront sur un périmetre moyen de 150 km, le long duquel ils posei^nt 300 ou 400 pieges, qu'ils mettront ensuite une semaine a visiter. ¦ ' ! l'i I