Primaten [antikvár]

VORWORT Dieser Band stellt die Primaten sowie einige weitere, kleinere Säugetiergruppen vor. Natüriich bestehen viele Gemeinsamkeiten zwischen den Menschen, weil sie ja auch Mitglieder der Säugetier-Klasse sind, und allen anderen Säugetieren. Die Verwandtschaft zu anderen Primaten jedoch, vor allem den Menschenaffen, ist so eng, daß sie schon irritierend wirkt. Wer deshalb wegen der großen Ähnlichkeit das Verhalten der Äffen und Menschenaffen spöttisch betrachtet, wertet sie zu einem unvollkommenen Modell oder gar Zerrbild des menschlichen Wesens ab. In diesem Band findet der Leser aber Lebewesen wieder, mit denen der Mensch in frühen Zeiten einmal gemeinsame Vorfahren hatte und — was besonders für die Menschenaffen zutrifft — deren Ähnlichkeiten mit uns mindestens so groß sind wie die Unterschiede. Die Primaten ragen durch ihre armiutige Behendigkeit, ihre Intelligenz und vor allem durch ihre ausgeklügelten sozialen Beziehungen hervor. Zu ihrem Sozialleben gehört jede Variante zwischen Freundschaft und Fehde, also viele Lebensäußerungen, die dem Menschen Äufschluß geben können über sein eigenes Verhalten. Die neuesten Erkenntnisse der modernen Biologie gewähren Einsicht in das Leben der Tiere mit ihrem fein angepaßten Verhalten, so daß die Wirklichkeit oft unsere Vorstellungskraft bei weitem übertrifft. Bei der Planung dieses Werkes haben wir unser Ziel hochgesteckt. In jüngster Zeit entdeckten Zoologen immer wieder Fakten über Verhalten und Umwelt wildlebender Säugetiere und entwickelten neue und faszmierende Ideen, um ihre Beobachtungen zu erklären. Die Informationen sind jedoch noch so ungeordnet, daß vieles davon nicht einmal den Fach-Zoologen erreicht und viel weniger noch bis zu der allgemein an Tieren interessierten Leserschaft dringt. Unser Ziel war es, die neuesten Informationen und Ideen zusammenzutragen und sie verständlich, unterhaltsam darzustellen. Wenn uns das gelungen ist, werden diese Seiten dem Wissenschaftler wie dem Laien viele neue Erkenntnisse vermittehi, und vorhandenes Detailwissen stellt sich in neuen oder veränderten Zusammenhängen dar. Niemand kann die große Freude des Entdeckens so vermitteln, wie die Entdecker selber. Daher sind diese Bände über die Säugetiere einzig in ihrer Ärt, da sie Erfahrungen aus erster Hand und internationale Sachkenntnis vereinen. Es gibt keine einheitliche, »korrekte« Klassifikation des Tierreichs, so daß wir aus den wissenschafthchen Werken verschiedener Systematiker auswählen mußten. Im allgemeinen folgen wir Corbet und Hill (siehe Literatur). Die meisten Seiten dieses Buches beschäftigen sich mit der Ordnung der Primaten oder Herrentiere (Primates), aber auch mit den Ordnungen Scandentia (Spitzhörnchen), Dermoptera (Großgleitflieger), Marcroscelidea (Rüsselspringer) und Monotremata (Kloakentiere), Gruppen, die nur sehr weitläufig oder gar nicht mit den Primaten verwandt sind. Jede Ordnung wird von einem allgemeinen Aufsatz eingeleitet, der im Falle der Spitzhörnchen, Großgleitflieger, Rüsselspringer und Kloakentiere über diese Gruppen vollständig informiert. Der Hauptteil des vorliegenden Bandes ist den Primaten gewidmet, also bedeutenden einzelnen Arten oder Gruppen nahe verwandter Arten. Die Beschreibungen umfassen Details über ihre körperlichen Merkmale, Verbreitung, Entwicklungsgeschichte, Ernährung, Fortpflanzung, sozialen Verhaltensweisen und räumliche Organisation, Klassifizierung, Gefährdung und MögUchkeiten der Erhaltung sowie ihr Verhältnis zum Menschen. Der Besprechung jeder Art oder Gruppe von Arten ist eine Übersicht vorangestellt. Sie erleichtert den Zugang zu den Hauptmerkmalen wie Verbreitung, Lebensraum, Größe, Fell, Tragzeit und Lebensdauer und enthält eine Karte mit der natüriichen Verbreitung — ohne die Einführung in andere Gebiete durch den Menschen zu berücksichtigen — und eine Maßstabsskizze, die die Größe der jeweiligen Art zei^, verglichen mit einem etwa 1,80 m großen Menschen. Sind Umrisse zweier Tiere abgebildet, zeigen sie den größten und den kleinsten Vertreter der Gruppe. Enthält die Übersicht eine umfangreiche Artengruppe, sind die aufgeführten Arten auch im Begleittext erwähnt. Zusätzlich sind detaillierte Beschreibungen in einer besonders gestalteten Übersicht aufgeführt. Wenn nichts anderes angegeben ist, beziehen sich alle Maßangaben auf Männchen und Weibchen. Sind die Tiere verschiedenen Geschlechts auch unterschiedlich groß, zeigt die Illustration ein Männchen. Gelegentlich taucht eine wirklich bemerkenswerte, neue Studie zu einer Ärt auf. Damit die Autoren ihre Forschungen deutlich darlegen konnten, wurden dafür manchmal auch mehrere Buchseiten verwendet. Die Themen dieser Sonderberichte geben Einblick in aktuelle Entwicklungsprozesse bei den Säugetieren und betreffen Sozialstruktur, Verhalten bei der Nahrungssuche, Paarungsbiologie und Erhaltung der Ärt. Ähnliche Themen werden manchmal auch in kürzeren geschlossenen Kapiteln neben den Haupttexten dargestellt. Die meisten Menschen werden viele der erwähnten Tiere noch nie gesehen haben. Das bedeutet aber nicht notwendigerweise, daß sie unseren Gedanken fremd oder unwirklich bleiben müssen. Diese Tiere werden uns schnell vertraut, indem sie uns durch Fotos, Farbillustrationen und Strichzeichnungen nahegebracht werden. Alle Illustrationen sind detaikeich und dynamisch gestaltet, d. h. jedes Tier ist mit irgendetwas beschäftigt; die Bilder zeigen die Tiere stets in einer kennzeichnenden Haltung, in einem typischen Bewegungsablauf. Soweit nichts anderes vermerkt ist, sind alle Tiere einer Übersicht maßstabsgetreu gezeichnet; die wirklichen Maße sind im Text angegeben. Emfachere Strichzeichnungen veranschaulichen besondere Eigenheiten des Verhaltens oder anatomische Unterschiede zwischen ansonsten sehr ähnlichen Arten.