Roublev [antikvár]

Avant que ne se forme l'État russe centralise', durant la période qui précéda la conquete tatare et mongole et qui, donc, s'étend jusqu'au premier tiers du xitf siecle, les principautés russes se trouvaient, quant a l'évolution économique et sociale, au meme niveau que les pays d'Occident. Cependant, les dévastations régulierement exercées par les liordes et la domination tatare entraînerent pour ces principautés un retard incessant sur l'Europe occidentale. La victoire de Kou-likovo, en 1380, apporta la preuve éclatante que les principautés russes étaient désormais capables de repousser les incursions de la Horde d'Or et assez fortes pour secouer le joug tatare sous la seule condition qu'elles réussissent a rassembler les forces féodales génératrices de division en les réunissant dans un seul État. C'était l'époque ou, dans les Balkans, on assistait a l'avance des Turcs, tandis qu'en Occident, les royaumes de France et d'Angleterre menaient la guerre de Cent Ans ; au Nord, les Ordres teutoniques poursuivirent leurs agressions pillardes contre les territoires orientaux — Lituanie et Pologne — jusqu'au moment ou les armées russes, lituaniennes et polonaises réunies défirent leurs troupes pres de Grunewald. La politique de l'union des forces remporta ici encore un succes, imprimant une orientation nouvelle au mouvement de libération de ces territoires. La littérature russe de l'époque, poemes et récits, était tout empreinte de cette idée de repousser les conquérants, célébrant a la fois l'héroisme des habitants qui défendaient leur viUe et l'idéal d'une grande et puissante principauté. Des chants historiques prerment naissance, faisant un magnifique éloge du héros : le peuple. Dans les centres culturels importants d'Europe, la Renaissance esquissait ses premiers pas. En Italie, c'est l'époque de l'activité des maîtres de la pré-Renaissance, qui recherchent des voies nouvelles, tant dans le domaine théorique que stylistique. C'est aussi l'époque ou Andrei Roublev travaille, dans une Russie encore médiévale, réalisant par ses ouvres les aspirations plusieurs fois séculaires des maîtres russes. L'activité créatrice de Roublev fut déterminée par la piété médiévale. L'art de cette période en Europe est un art ecclésiastique. Toute figuration n'avait de raison d'etre que si eUe servait la religion. C'est cette conception de l'art qui amena les philosophes du Moyen Age a la doctrine selon laquelle tout n'est qu'un reflet de Dieu, les choses créées ressemblent a Dieu et, par conséquent, sont belles meme si, pat suite de leur fragilité, elles ne refletent cette beauté que dans une faible mesure. Les tenants de cette théorie affirment que le monde n'est qu'un miroir, comme l'est également la création artistique ; toute création artistique, malgré sa propre imperfection, reflétant la perfection comprise dans la splendeur incommensurable de Dieu. Cependant, les esprits désireux de nouveauté s'emparerent plus hardiment encore de la comparaison du miroir et l'appliquerent a la vie quotidienne et a la nature. Ainsi au xv° siecle, Leone Battista Alberti parlant de l'activité du peintre se demande : « Quel autre nom pourrions-nous donner a la peinture, sinon celui de miroir que l'on met face a l'original, conformément a ce que l'art exige. » Un tel idéal esthétique était désormais capable d'ouvrir devant l'art la porte sur le monde réel. A travers toute l'Europe, les tendances réalistes se fortifient dans l'art, tendances sous le signe desquelles prennent naissance — pour ne citer que les peintures les plus importantes parmi les ouvres modernes de l'époque — les tableaux d'une impérissable valeur de Giotto, et de Jean van Eyck. C'est a l'époque ou naissaient les meilleures ouvres d'Andreî Roublev que Jean van Eyck et son frete Hubert peignirent le retable de Gand. Ce polyptique des Van Eyck est, en quelque sorte, une somme des idéaux les plus sublimes de la religion chrétienne, tout en portant l'empreinte des aspirations qui devaient faire plus tard de