Russland: Wüsten und Berge [antikvár]

Etwas Wunderbares haftet einem Lande an, das dem Auge in standiger Folge überraschende Kontraste bietet; wo sich Gröfie mit Trostlosigkeit abwechselt; wo abschüssige Gebirgshánge über eine endlose Ebene blicken. GEORGE N. CURZON/RÉ/SS/-4 IN CENTRAL ASIA „Aber bei uns gibt es keine Wildnisse", versicherte mir mein Freund, ein Regierungsbeamter in Moskau. Soeben hatte ich ihm erklárt, daB ich ein Buch über Turkestan schreiben wolle, die riesige „Wildnis" zwischen dem Kaspischen Meer und der chinesischen Grenze. „Wir sind ein fortschrittlicher Industriestaat", fuhr er eindringlich fort. „Sicher", sagte ich, „aber es gibt Gegenden, die immer noch so gut wie unberührt sind. Als ich in Sibirien war..." „Sibirien, ein phantastisches Land, aufstrebend und fortschrittlich. Waren Sie auch am Krasnojarsk-Damm?" „Natürlich", sagte ich, „und ich war auch in Jakutien..." „Land der Zukunft." „Ja, aber zur Zeit lebt dort nur ein Mensch auf 130 Quadratkilometer." „Das wird sich ándern. In 50 Jahren wird die Jakutische ASSR ein einziges gewaltiges Industriegebiet sein." „Egál", sagte ich mit Bestimmtheit, „ich schreibe ein Buch über Turkestan. Immerhin ist es eines der abgelegensten und am wenigsten bekannten Gebiete der Erde." Unglücklich sah mein Freund mich an. „Erstens", sagte er, „ist Turkestan eine Bezeichnung, die der Vergangenheit angehört. Dieser zentralasiatische Teil RuBlands besteht heute aus den vier Sozialistischen Sowjetrepubliken Turkmenistan, Usbekistan, Tadschikistan, Kirgisien und einem Teil von Kasachstan. Zweitens kann man diese Gebiete