Samolot bombowy HALIFAX [antikvár]

Brvtyiski ciezki samolot bombowy Hand/ey Page Halifax pozostanie w historii lotnictwa II wojny áwlatowej jako jeden z bardziej znanych typów samolotów. Ale b?dzie chyba jednak bardziej wspominany od strony nios^cej pomoc nlz znisz-czenle, jak na bombowlec przystato. Szczególnie dla nas, Polaków. Pami^taj^ go zolnierze armll podzlemnych wielu okupowanych panstw Europy, gdy z majaczqcych na nocnym niebie sylwetek ogromnych samolotów sptywaty na spadochro-nach jakze oczekiwane i bezcenne dla partyzan-tów tadunki. Bron, amunicja, leki A takze i ¦udzle, „cichociemnl", aby prowadzié w Kraju walkç z okupantem. Bardzo czçsto samoloty te pllotowali lotnicy polscy. Samolot bombowy HALIFAX Halifax B. Mk.VJ H7-N nr NP763 z 346 dywizjonu RAF Potowa lat trzydziestych dla przemyslu lotniczego Wielkiej Brytanii byta okresem, w którym nastçpowato przejscie na sprzçt lotniozy nowej generacji. W lotnictwie bombowym w miejsce wielosilnikowego dwu-ptata drewnianej konstrukcji ze statym podwoziem wprowadzono catkowicie rnetalowe samoloty wielo-silnikowe o nowoczesnym rozwi^zaniu konstrukcyjnym, wyposazeniu i uzbrojeniu. W ramach modernizacji lotnictwa bombowego ministerstwo lotnictwa nakazalo zleceniem nr P 13/36 zaWadom lotniczym Handley Page w Cricklewood pod Londynem cpracowanie projektu ciçzkiego samolotu bombowego. Zaktady te nalezg do najstar-szych firm lotniczycti na swiecie (zostaty zatozone w 1910 roku) i wyspecjalizowaty siç w budowie ciçzkich samolotów bombowych jeszcze w latach I wojny swiatowej. W koncu 1936 r. ekipa konstruktorów fabrycznych pod kierownictwem G. R. Volkerta opracowala projekt wstçpny samolotu. Wedtug zatozen miat to byó catkowicie metalowy srednioptat z wcigganym podwoziem, napfdzany 2 silnikami rzçdowymi Rolls-Royce Vulture, chlodzonymi ciecz^. Wyprodukowano dwa egzemplarze próbne, oznaczone HP.56 (pifcdziesigty szósty model zakiadów HP), które t^dano od kwiet-nia do sierpnia 1937 roku. Wobec niezadowalajgcych wyników badart i prób w locie, konstruktorzy zdecy-dowali siç na smiale rozwigzanie. Postanowiono samolotowi dodac jeszcze dwa silniki i to lepsze — Rolls-Royce Merlin X o mocy 854 kW. Taki, zupetnie nowy samolot, oznaczony HP.57, wystartowat do swego pierwszego lotu 25 pazdziernika 1939 roku, pilotowany przez pilota doswiadczalnego zaktadów HP — majora J. L. Cordesa. Osiggi nowej maszyny okazaty siç zadowalaj^ce, wobec ozego przystgpiono do produkcji seryjnej. Dodanie dwóch silników podczas poprawiania pro-totypu byto smiatym, aie skutecznym rozwiazaniem, a podobnq operacjç przeprowadzono pózniej w zakla-dach lotniczych Avro, gdzie przez dodanie dwóch silników nieudanemu bombowcowi Manchester prze-ksztatcono go w doskonalego Lancastera. Pierwszy prototyp nr L7244 stuzyt do prób statycz-nych, a drugi prototyp nr L7245, oblatany w sierpniu 1940 roku, byl protoplast^ serii 100 egzemplarzy wersji konstrukcyjnej Mk.l, jak^ zamówiono od razu w zaktadach. Trwata juz wojna i z powodu duzego zapo-trzebowania na samoloty bojowe, proces badart i prób prowadzono równolegle z produkcjç, wprowa-dzajgc szybko wszeikie zmiany i poprawki, wynika-j^ce z badart prototypu, do procesu produkcyjnego. Gotowe maszyny presto po oblocie tabrycznym kie-rowano do jednostek operacyjnych. Od listopada 1940 r. pierwsze egzemplarze samolotów wersji Mk.l zaczçty wchodzió na wyposazenie 35 dywizjonu RAF, sformowanego w Yorkshire i