Sommerfestival [antikvár]

Die Sonne versinkt vor Casablanca im Atlantik, als Flugkapitän Claus Berghoff nach einem erfrischenden Bad die Treppen des Hotels Mansour hinabsteigt. Er gibt den Zimmerschltissel bei der Rezeption ab, kauft sich eine Zeitung und betritt das in der ersten Etage gelegene Restaurant. Etwas umständlich wählt er einen Tisch und denkt dabei an Jacques Monier, den ehemaligen französischen Verkehrspiloten, der beide Beine verloren hat und seinen Rollstuhl nicht verlassen kann. Er bewundert die Energie des Franzosen und kann es kaum begreifen, daß der noch ein Flugzeug steuert. Natürlich ist er sich darüber klar, daß die Lösung der technischen Seite bei einer kleinen Reisemaschine kein großes Problem darstellt. Man braucht die Seitensteuerpedale nur entsprechend weit nach oben zu verlegen. Aber was erreicht man mit diesem Kunstgriff! Einem Menschen, der am Boden in jeder Weise behindert ist, wird neben dem berauschenden Gefühl des Fhegens das Glück zuteil, sich in der Luft bewegen zu können, als sei nie etwas geschehen. Wenn er am Himmel schwebt, ist für ihn die Welt wieder in Ordnung. Ein Kellner reißt Claus Berghoff aus seinen Gedanken. »Wünschen Sie zu speisen, Monsieur?« »Später«, antwortet er. »Ich erwarte einen Freund. Bringen Sie mir inzwischen einen Pernod.« Der Ober entfernt sich. Bald darauftreten zwei braungebrannte Geistliche in den Raum. Ihr sporthches Aussehen verblüfft den Deutschen, doch schon im nächsten Augenblick fragt er sich: Warum bist du erstaunt darüber? Es sind doch Menschen wie wir alle, nur mit dem Unterschied, daß sie sich zu einer Aufgabe berufen fühlen, die nicht jeder zu erfüllen vermag. Die beiden sprechen in gutturalem amerikanischem Dialekt und nehmen in seiner Nähe Platz. Der ältere