Spanien [antikvár]

D ie Iberische Halbinsel, im áuBersten Südwesten Europas zwischen Atlantik und Mittelmeer gelegen, erstreckt sich vom Pyrenáengebirge bis unmittelbar an den afrikanischen Kontinent, von dem sie nur durch die schmale Strafie von Gibraltar getrennt ist. Von hier aus sieht man bei klarem Wetter die blaue Silhouette der gegenüberliegenden marokkanischen Sierra Bullones. Der Felsen von Gibraltar, der früher Calpe hieB, und der Ausláufer der Sierra Bullones, Abyla genannt, das sind die Saulén des Herkules, durch die einst die Phönizier auf ihren schnellen Schiffen bis zum fernen Britannien segelten. Mit der Kundé vom grauen Norden mit seinen langen Winternáchten brachten sie aus Baetien, dem heutigen Andalusien, Zinn und Kupfer heim, woraus sie Bronzé schmolzen, die ehemals wichtiger war als Gold. So wurde Iberien zum Kalifornien der damals bekannten Welt und lockte Karthager und Römer, Westgoten und Mauren ins Land, die es zivilisierten und zu hoher Blüte führten. Ihre begehrten Bodenschátze verdankt die Halbinsel den máchtigen Gebirgen (Sierras) vulkanischen Ursprungs, die ein Drittel ihrer Oberfláche bedecken und ihr das Gepráge verleihen. Der übrige Teil des Landes sind ausgedehnte Hochebenen (Mesetas) von 800 bis 1000 Metern über dem Meeresspiegel und schmale, aber fruchtbare Tiefebenen an einigen FluBláufen und in den Küstengebieten. Der ganze Norden wird voii zwei groBen Gebirgsmassiven geformt, den Pyrenáen, welche die Halbinsel vom übrigen Európa trennen, und dem Kantabrischen Gebirge, das sich von der Biskaya bis Cap Finisterre im áuBersten Westen der Halbinsel vorschiebt. Es setzt sich jenseits des Ebro im Iberischen Randgebirge fort, das von der Hochebene Altkastiliens bis zum Mittelmeer reicht. Zwischen den beiden spanischen Stammlándern liegt im Zentrum der Halbinsel das Kastilische Scheidegebirge. Die Hochebene von Madrid geht im Westen in die Estremadura, im Osten in die Mancha über, die durch das breitgelagerte Südmassiv der Sierra Moréna von der andalusischen Tiefebene abgeriegelt werden. Diese senkt sich breit zum Golf von Cádiz und wird im Osten von der Sierra Nevada flankiert, die bis 3500 Meter ansteigt. Die seit alters ausgebeuteten Bodenschátze verteilen sich über die ganze Halbinsel. Das Kantabrische Gebirge weist groBe Láger an Eisen, Wolfram und Zinn sowie das máchtige Kohlenbecken von Asturien auf. Auch das Iberische Randgebirge ist für seine Vorkommen an Wolfram, Nickel, Eisen und die Braunkohlenlager von Teruel bekannt. Bunt- und Edelmetalle, auch ergiebige Phosphat- und Schwefelvorkommen birgt das Andalusische Faltengebirge, die Sierra Moréna neben Blei- und Manganerzen das Kohlenbecken von Penarroya sowie die gröBten Quecksilber- und Kupfervorkommen Europas in Almádén und Rio Tinto. Diese Sierra und die ihr vorgelagerte Hochebene der Mancha sind der Schauplatz der Abenteuer des Don Quijote. Der Dichter hat uns das Bild einer weiten und lieblichen Landschaft gemalt. Das war lange vor der Industrialisierung. Ich habe Portellano, das Zentrum des Erzbergbaus, und Almádén in den dreiBiger Jahren besucht und war erschüttert über die Rückstándigkeit der Abbaumethoden und die Armut der arbeitenden Bevölkerung. Es mutete üli an wie die Schilderungen des Bergarbeiterelends im Siegerland oder aus Wales in der ersten Hálfte des vergangenen Jahrhunderts. Und hier treten die Bodenschátze fast zu Tage! Dieser Reichtum der Berge verbirgt sich hinter einem áuBeren Bild von Eintönigkeit und Strenge. Der gröBte Teil der Sierranías ist waldarm und verkarstet und áhnelt stark dem benachbarten afrikanischen Rif. Das war aber nicht immer so. Im Mittelalter war Spanien