Staatenbildende Insekten [antikvár]

i I • . I ¦ ., ¦ l'l kleine insektenbiologie Ungeheuer viele verschiedene Insektenarten leben in allen Teilen der Erde. Niemand weiß, wieviel es wirklich sind. Etwa eine Million Arten sind bislang bekannt. In jedem Jahr werden neue entdeckt und beschrieben. Das Leben auf der Erde ist ohne Insekten nicht denkbar. Sie sind eine wichtige oder sogar ausschließliche Nahrung für viele andere, höher entwickelte Tiere. Sehr viele Blütenpflanzen könnten sich ohne Bestäubung durch Insekten nicht vermehren. Auch für uns haben sie große Bedeutung. Manche sind gefährliche Schädlinge und Krankheitsüberträger. Andere Arten dagegen sind wichtige Helfer und Verbündete des Menschen im Kampf gegen Schadinsekten. Die heimischen Waldameisen stehen unter Naturschutz, weil sie eifrig Jagd auf jene Insektenlarven machen, die den Wäldern gefährlich werden können. Aus dem Leben der Insekten ist vieles noch unerforscht. Am meisten wissen wir wohl über die Honigbiene. Aberauch vom Leben der Termiten, der Wespen und Ameisen haben Wissenschaftler und Laienforscherschon manches Links: Organe und Körperbau eines Vollweibchens (Königin) der Deutschen Wespe Rechts: Bau und Musl(ulatur von Beinen und Fühlern einer Wespe Geheimnis ergründen können. Diese Insekten leben in hochentwickelten Gemeinschaften, die wir Staaten nennen. Sie sind mit menschlichen Gesellschaften jedoch nichtzu vergleichen. Alle ausgewachsenen Insekten sind nach einem einheitlichen Muster gebaut. Ihr Körper ist geteilt, er ist gekerbt. Daher stammt der Namefür diese Klasse desTierreichs: Kerbtiere, Kerfe, lateinisch „insecta". Der Körper wird durch die Kerben in drei Abschnitte geteilt. Das Bruststück trägt Beine und Flügel. Es ist mit kräftigen Muskeln gefüllt, die die Gliedmaßen bewegen. Vor dem Bruststück sitzt die Kopfkapsel mit den Mundwerkzeugen und Sinnesorganen, den Augen und Fühlern. Der Hinterleib ist der größte Kör- perteil. Darin befinden sich das langgezogene Herz, die Geschlechtsorgane, der Großteil des Nerven- und Atmungssystems und des Darms. Alle Organe und Muskeln sind von einer starren Körperhülle umkleidet. Insekten besitzen ein Außenskelett. Es ist gebaut wie eine Ritterrüstung. Beine und Flügel sind über Gelenke mit dem Körper verbunden. An den Innenwänden der einzelnen, starren Teile setzen die Muskeln an und bewegen die Gelenkscharniere. Aber während eine Ritterrüstung, die wir im Museum bestaunen können, aus Metall geformt und geschmiedet wurde, besteht ein Insektenpanzer aus Eiweißstoffen und vor allem aus Chitin. Das ist derZellulose der Pflanzen ähnlich.