Staub des Lebens [antikvár]

Mit einem Lächeln auf seinem eingefallenen Gesicht wacht Tay auf. Verschlafen blickt sich der Junge um. Und schon erlischt das Lächeln wieder, als er erkennen muß, daß alles nur ein schöner Traum gewesen ist. Ein Traum, der sicher nie in Erfüllung gehen wird. Tay liegt auf einer schäbigen Reismatte, eingehüllt in schmutzige Baumwolltücher, die ihn vor den gefährlichen Moskitostichen schützen. Sein primitives Nachtlager befindet sich mitten auf dem Gehsteig. Hinter ihm stehen baufällige Häuser, an denen der Schimmelpilz wuchert. Müll türmt sich am Straßenrand in großen Haufen und verbreitet einen widerwärtigen, fauligen Geruch. Tay rümpft nicht einmal mehr die Nase. Er kennt den Gestank dieser Straße, hat sich im Laufe der Jahre ganz an ihn gewöhnt. Mit seinen abgemagerten Fingern schält sich der Junge aus den Baum Wolldecken und steht langsam auf. Sein hagerer, ausgemergelter, kleiner Körper streckt sich, und mit einem wehmütigen Seufzer rollt Tay sein Nachtla- ger zusammen. Der Traum ist ausgeträumt. Das schöne Schloß, in dem der Junge auf Seidenkissen schlafen konnte, existiert in Wirklichkeit nicht. Die Phantasie ist grausam, gaukelt wunderbare Bilder vor, die sich in nichts auflösen. Tay steckt sein zerrissenes T-Shirt in den Bund seiner kur- zen Hose und fährt sich durch sein struppiges, verfilztes Haar. Dann macht er sich auf den Weg. Die Stadt erwacht zu neuem Leben. Saigon ist riesengroß. Fast vier Millionen Menschen leben hier auf engstem Raum beisammen. Saigon, 5