Symphonie III. [antikvár]

VORWORT Wählers Dritte Symphonie bildet zusammen mit seiner Zweiten und seiner Vierten eine der Konzeption und dem Stil nach ziemlich einheitliche Werkgruppe; die Korrespondenz erstreckt sich allerdings insofern auch auf wesentliche Komponenten der Form und des Inhalts, als jedes der drei großen Instrumentalwerke einen Text aus der Sammlung „Des Knaben Wunderhorn" involviert, der in einer mehr oder minder ausgedehnten Vokalpartie in die Komposition mit einbezogen ist und ihren lyrischen Kern darstellt (daher der Beiname „Wunderhornsymphonien"). Lyrisch ist dem Charakter nach nichtsdestoweniger die ganze Musik, wenngleich auf eine sehr ausladende, bisweilen dramatisch bewegte Art. Man könnte sie im Sinn eines Gegenstücks zur symphonischen Oper Wagners als symphonischen Gesang definieren. Denn die breite, auf das Volumen der großen Instrumentalform und des fülligen Instrumentariums gestützte Kantilene ist durchwegs ein konstitutiver Faktor ihrer Gestalt. Die Dritte Symphonie kann als besonders illustratives Beispiet dafür apostrophiert werden, weil die melodische Komponente des „Gesangs", die Kantilene, hier durch den überwiegend homophonen Satz demonstrativ zur Geltung gebracht wird. Das ist auch einer der Gründe, warum die Symphonie trotz ihrer gewaltigen Ausdehnung der Wunderhornlyrik besonders nahesteht. Ein anderer, ebenso plausibler Grund dafür ist in der Tatsache zu sehen, daß sie trotz emphatisch betonter Diesseitsfreudigkeit den Ton melancholischer Grundstimmung, der diese Lieder romantischen Fernwehs zweifellos besser charakterisiert, nicht nur nie verfehlt, sondern mit stetig wachsender Intensität durchklingen läßt. Was Mahler dem engen Verhältnis zu der nostalgisch infiltrierten Anthologie Arnims und Brentanos sonst noch abgewonnen hat — das ist nicht wenig, denn die Wunderhornlieder beschäftigten ihn seit den ersten Vertonungen des Jahres 1882 mit Unterbrechungen nahezu zwanzig Jahre — erweckt unter diesem Gesichtspunkt den Anschein eher einer weitgehenden Annäherung als einer ähnlich kongenialen Übereinstimmung. Anderseits hat Mahler gerade in der Dritten Symphonie ungeachtet der eigenen Intention mit den gewohnten Formvorstellungen auch das poetische Sujet weit hinter sich gelassen: die exorbitante Länge der Musik, zumal des ersten Satzes, hat in der Literatur kaum ihresgleichen, am allerwenigsten in den Bezirken der Lyrik. Daß es dennoch vor allem die lyrischen Qualitäten sind, die den Charakter des Werkes prägen, liegt zweifellos an der großen Faszination, die die Wunderhornpoesie in den neunziger Jahren auf Mahler erneut ausgeübt hat. Ihr ist vermutlich auch zuzuschreiben, daß er die kürzeren Sätze der Symphonie, die, ob textiert oder nicht, durchwegs am Formkonzept des Liedes orientiert sind, zuerst komponiert hat.