Tagebücher und Aufzeichnungen [antikvár]

VORWORT Wer sich mit Leonardo da Vinci beschäftigt, weiß von den Hindernissen, die die Begegnung mit seinem Werk erschweren. Was sich von seinen Gemälden und Zeichnungen erhalten hat, ist über ganz Europa verstreut, und die im Handel befindlichen Reproduktionen geben meist nur einen schwachen Abglanz. Von der enormen schriftlichen Hinterlassenschaft dieses genialen Malers, Naturforschers und Technikers sind zwar Faksimiledrucke vorhanden, aber man muß das Italienisch der Zeit um 15 00 beherrschen, um sie zu entziffern. Es ist daher zu begrüßen, daß der hier neu erscheinende Übersetzungsband, der seit langem vergriffen war, den deutschen Lesern einen sowohl umfassenden als auch durch Ordnung der Fülle erleichterten Einblick in die Ideenwelt des großen Fortschrittskämpfers bietet, dessen 500. Geburtstag die friedliebenden Völker im Frühjahr 1952 gefeiert haben. Anläßlich dieses Gedenkens hatten unzählige Freunde der Kunst und Wissenschaft an dem bewundernden Staunen teil, von dem Goethe erfüllt war, als er die schöpferischen Giganten der italienischen Renaissance mit dem Ausruf ehrte: „Was sind wir doch gegen jene Künstler dieses kraftvollen Jahrhunderts!" Das vorliegende Buch vermindert die Schwierigkeiten auf dem Weg, der für uns Deutsche zu Leonardo führt, aber es reicht seiner Art und Anlage nach nicht aus, die so dringend nötige zeitgemäße Würdigung des prometheischen Vielseitigen zu ermöglichen. Um die Bedeutung seines Ringens und Schaffens richtig einzuschätzen und für die Gegenwart Nutzen daraus zu ziehen, muß man die Faktoren kennen, die die Entfaltung einer so außerordentlichen Persönlichkeit bedingten. Einige historische und biographische Hinweise sind daher für alle diejenigen unentbehrlich, die - über die Freude an unvergänglich schönen Bildern und kühnen sprachlichen Formulierungen hinaus - das Wesen der Leo-nardoschen Genialität zu erfassen wünschen. Die Absicht des Folgenden ist, diese Hilfe so weit zu leisten, wie es ein kurzes Vorwort vermag. So hoch Leonardo aus seiner Epoche aufragt, so tief sind die Wurzeln seiner Größe in ihr und ihren gesellschaftlichen Zusammenhängen. Friedrich Engels hat sie mit meisterhafter Klarheit und Knappheit skizziert und damit als einer der ersten die Methode angegeben, die uns befähigt, den Erscheinungen auf den Grund zu kommen, die in Jakob Burckhardts „Kultur der Renaissance" und in anderen weitverbreiteten Büchern so farbenprächtig geschildert sind. Leonardo