Texas [antikvár]

Ich war überrascht, als der Gouverneur von Texas mich einige Tage nach Neujahr 1983 zu sich bat, denn ich hatte keine Ahnung gehabt, daß er von meinem Aufenthalt in der Stadt unterrichtet war. Ich hatte einige Wochen in Austin verbracht und dort fünf Vorlesungen vorbereitet, die ich in der Lyndon-B.-Johnson-School of Public Affairs der University of Texas halten sollte. Von seiten der Universität hatte man sich nicht viel um mich gekümmert; ich hatte dem Rektor einen Höflichkeitsbesuch abgestattet und den Dekan einige Male konsultiert. Die Einladung des Gouverneurs kam völlig unerwartet.Ich war gebürtiger Texaner und hatte meinen ständigen Wohnsitz in diesem Staat; im vergangenen Jahr jedoch war ich vom Institute for Cultural Studies, der berühmten Denkfabrik in Boulder, Colorado, die ich leitete, beurlaubt worden und hatte in Genf gearbeitet.Ich war gern an die Universität zurückgekehrt, denn die texanischen Studenten hatten etwas Erfrischendes. Einige der hellsten Köpfe kamen zwar aus dem Norden, doch die besten Football-Spieler immatrikulierten sich in Texas, und darauf kam es an.Ohne mir vorstellen zu können, was der Gouverneur von mir wollte, verließ ich mein Gastbüro, ging auf den in südlicher Richtung verlaufenden Martin-Luther-King-Boulevard zu und dann etwa sechs Häuserblocks die Congress Avenue hinunter. Als ich das vertraute alte Kapitol mit seiner hohen Kuppel und der dem neunzehnten Jahrhundert verhafteten Würde betrat, war ich wieder genauso fasziniert wie an jenem Tag vor so langer Zeit, als ich mit den anderen Kindern meiner Volksschulklasse in der Rotunde stand, um Sam Houston und die Helden des Alamo zu ehren. Während ich nun wieder hier vorbeikam, lauschte eine neue Generation von Kindern mit leuchtenden Augen.Im Büro des Gouverneurs begrüßte mich die Sekretärin mit einem freundlichen Lächeln: Wir freuen uns, Sie bei uns zu sehen, Herr Professor. Die anderen warten schon drin. Mit diesen Worten steckte sie mir ein Schildchen mit der Aufschrift Dr. Travis Barlow, Institute for Cultural Studies ans Revers.Wer sind die anderen? fragte ich.Der Gouverneur wird sie mit Ihnen bekanntmachen.Sie führte mich in ein Vorzimmer. An der Wand hing ein Büffelkopf, und zwei schöne Navajo-Teppiche lagen auf dem Fußboden, aber die wahre Attraktion des Raumes waren vier Personen, die mit Sorgfalt ausgesucht schienen, als sollten sie die Macht und die Vielfalt von Texas repräsentieren. Ich bemühte mich, mir jedes einzelne Gesicht und das entsprechende Schildchen einzuprägen.