Theatre Complet de Racine I. [antikvár]

ô.cine est ne a La Ferté-Milon, sur les confins de la foret de Villers-Cotterets, le 22 décembre 163g : du moins le registre d'actes de bapteme qui l'inscrit avec le prénom de Jean donne-t-il cette date sans préciser si l'enfant est né du jour ou de la veille. A peine plus de trois ans apres, il était orphelin de pere et de mere, et son grand-pere, qui l'avait recueilli, mourut lui-meme vers la fin de 164g. Racine fut alors mis au college a Béarnais. Il en sortit au mois d'octobre 1655 pour aller terminer ses études aux écoles des Granges, que dirigeaient Messieurs de Port-Royal. Il retrouvait a Port-Royal-des-Champs sa grand'mere, qui s'y était retirée des les premiers temps de son veuvage, et une de ses tantes, la Mere Agnes, qui y avait fait profession en 1648 et devait y mourir abb esse en lyoo. Racine passa trois années a Port-Roy al, de sa^, seizieme a sa dix-neuvieme ; il en garda l'empreinte toute sa vie, en dépit des émancipations juvéniles et d'un dissentiment plus grave qui éclata par la suite. Il eut pour maîtres d'humanités le bon latiniste Nicole et l'auteur du Jardin des Racines Grecques, Lancelot. C'est des leçons de ce dernier qu'il profita surtout : il avait pour lecture habituelle Sophocle et Euripide, et il se passionnait également pour le roman d'Héliodore, Les Amours de Théagene et de Chariclée, qu'il sut par cour afin de rendre vaine toute confiscation d'exemplaire. Il faisait déja des vers : de cette époque date une suite de sept odes intitulées Le Paysage de Port-Royal, qui sont estimables. Il continu^ de s'essayer a la poésie pendant une ou deux années, qu'il passa ensuite a Paris. Le mariage du roi Louis XIV lui donna occasion d'écrire une piece de circonstance, La Nymphe de la Seine. Elle fut imprimée en 1660, et, par l'entremise de Chapelain, valut a son auteur uns gratification de cent louis. Il fit la meme année une tragédie íí'Amasie, que les comédiens du Marais reçurent, mais ne jouerent pas. Il commença, pour ceux de l'Hôtel de m