Tokeah oder Die Weiße Rose [antikvár]

1. Kapitel An der Straße, die sich vom Städtchen Coosa nach Milledgeville hinabwindet, stand vor ungefähr dreißig Jahren unter einem Felsenvorsprung, auf dem einige Dutzend roter Zedern und Fichten wurzelten, ein rauh aussehendes, mäßig großes Blockhaus. Davor erhob sich ein Gerüst, das aus zwei mannsdicken Balken bestand, verbunden durch Querpfosten, zwischen denen ein ungeheures Schild hin und her schwebte. Bei näherer Besichtigung konnte man auf ihm eine groteske Figur im grellsten Farbenschmucke wahrnehmen, die wahrscheinlich - dem Diadem von Federn, dem Tomahawk, dem Schlachtmesser und dem "Wampum nach zu schließen - einen indianischen Häuptling darstellen sollte. Unter dem Schild war mit Buchstaben, ägyptischen Hieroglyphen nicht unähnlich, gekritzelt: ,,Entertainment for Man and Beast." Auf der rechten Seite des Hauses waren aus Balken gezimmerte Verschläge angebracht, vom Wege nur durch eine breite Kotpfütze getrennt. Sie waren mit Haufen von Stroh und Heu angefüllt, aus denen hie und da Zipfel schmutzigen Bettzeuges hervorschauten, und ließen erraten, daß diese Gemächer nicht nur für das liebe Vieh, sondern auch für jene Reisenden bestimmt seien, die ihr Unstern hierher geführt hatte, um Ruhe und Nachtlager zu suchen. Ein paar Kuh- und Schweineställe vervollständigten diese Hinterwäldler-Ansiedlung. Es war eine stürmische Dezembernacht, der Wind heulte furchtbar durch den schwarzen Fichtenwald, an dessen Abhang die Hütte gelegen war, und das schnell aufeinanderfolgende Krachen der Baumstämme, die der Sturm mit donnerähnlichem Getöse zur Erde warf,,verkündete einen jener wütenden Orkane, die so häufig zwischen den Blue Mountains von Tennessee und dem flachen Mississippiland ihren Weg nehmen und auf diesem Wälder, Hütten und Dörfer mit sich führen. Mitten in diesem tobenden Sturme ließ sich ein leises Klopfen an dem Fensterladen der Hütte wahrnehmen, 15