LA VITA E LE OPERE DELL'ARTISTA
Diego Rodriguez de Silva y Velázquez nasce a Siviglia i primi di giugno del 1599 e viene battezzato il 6 dello stesso mese nella chiesa di S. Pedro (in alto, il suo autoritratto in un particolare da Las Meninas, 1656, Madrid, Prado). Le famiglie dei genitori appartengono alla piccola nobilta sivigliana. Al bambino vengono imposti i due cognomi, ma, secondo l'usanza andalusa, egli usera poi solo quello della madre: Velázquez. Il giovane Diego rivela prestissimo la sua disposizione alla pittura e, non...
LA VITA E LE OPERE DELL'ARTISTA
Diego Rodriguez de Silva y Velázquez nasce a Siviglia i primi di giugno del 1599 e viene battezzato il 6 dello stesso mese nella chiesa di S. Pedro (in alto, il suo autoritratto in un particolare da Las Meninas, 1656, Madrid, Prado). Le famiglie dei genitori appartengono alla piccola nobilta sivigliana. Al bambino vengono imposti i due cognomi, ma, secondo l'usanza andalusa, egli usera poi solo quello della madre: Velázquez. Il giovane Diego rivela prestissimo la sua disposizione alla pittura e, non ostacolato dai genitori, sceglie appena decenne questa strada. Suo primo maestro e Francisco de Herrera il Vecchio, dal quale pero rimane per breve tempo. Nel 1610 entra dunque alla scuola di Francisco Pacheco, il quale, pur nella severita dell'insegnamento, gli concede una certa liberta. Nel 1617
Velázquez supera l'esame ed e accolto nella corporazione sivigliana dei pittori; l'anno seguente sposa juana, la figlia sedicenne di Pacheco: il suocero diverra in seguito anche il suo principale biografo. Sempre del 1618 e il primo dipinto datato e firmato: La friggitrice.
LA SOCIETA CONTEMPORANEA
Nonostante le sconfitte subite da Filippo II, la Spagna si presenta ancora come la piu grande potenza d'Europa. Filippo III (sotto) salito al trono nel 1598, dopo aver firmato i trattati di pace con la Francia di Enrico IV e l'Inghilterra di Giacomo I, abbandona la prudente politica paterna per attuare un Irresponsabile programma di fastosita, dissipando il denaro pubblico in feste, corridas de toros, spettacoli e cerimonie. Ogni potere e delegato al duca di Lerma e all'orgogliosa aristocrazia castigliana, arroccata nella piu retriva difesa dei propri privilegi feudali. Il malgoverno alimenta il banditismo, apertamente appoggiato dalle popolazioni contadine, esasperate dagli abusi dei grandi proprietari terrieri.
L'involuzione neofeudale spagnola si riflette anche nei domini italiani. In Francia, d'altra parte, dopo l'assassinio di Enrico IV avvenuto nel 1610, si assiste a una violenta ripresa dell'offensiva della grande feudalita. La cattolicissima Maria de' Medici, reggente per il figlio Luigi XIII, attua una politica di riawicinamento alla Spagna, sancendola con il matrimonio di Luigi XIII con l'infanta Anna d'Austria, figlia di Filippo III.
VITA CULTURALE DEL TEMPO
Durante la prima meta del secolo la Spagna da al mondo autori di eccezionale valore. Le manifestazioni piu importanti della cultura, di quello che sara chiamato siglo de oro, riflettono tuttavia pienamente le contraddizioni e i contrasti che caratterizzano il lento tramonto della potenza spagnola.
Interprete profondamente radicato nella crisi del suo tempo e Miguel de Cervantes (sopra, in un ritratto), autore del Don Chisciotte, unanimemente ritenuto il primo romanzo moderno. Pubblicata in due tempi (in basso: frontespizio della seconda parte del Don Chisciotte), l'opera riflette lucidamente il disagio dell'esistenza e la lotta tra ideale e reale nelle figure del Cavaliere e del suo servo Sancio.
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