Vincent Van Gogh 1-2. [antikvár]

Laissé seul Autoportrait Paris, printemps 1887 huile sur carton, 42x33,7cm E 345, IH 1249 Chicago, The Art Institute of Chicago Deux chaises. Chacune d'elle domine le tableau a sa façon, toutes deux placées en travers et occupant tout l'espace jusqu'au cadre, représentation monumentale de meubles, ime pure intimation de s'asseoir. Elles sont vides, on ne voit que peu d'objets sur la surface destinée a s'asseoir - prets, mis de côté, ou a etre pris par la main de la personne a laquelle ils appartiennent. Chaque chaise domine le tableau a sa façon, et aussi puissamment qu'elles emplissent les surfaces de peinture, elles se réferent l'ime a l'autre, aspirent au diptyque qui les transforme en unité. Puis les fauteuils semblent quasiment se regarder, invitent a la discussion et revendiquent l'intimité. Ou ils se tiennent dos a dos, détournés l'un de l'autre, ils n'ont rien a se dire; ils existent dans des mondes différents. ••Entre-temps, je peux toujours déja te dire», écrivit Vincent Van Gogh a son frere Théo (lettre 563] pendant ce fameux mois de décembre 1888, lorsqu'il peignit les deux chaises, «que les deux dernieres études sont tres bizarres. Des tableaux a la trentaine, une chaise en bois et en paille toute jaune sur des carreaux rouges contre le mur (de jour|. Puis le fauteuil de Gauguin, rouge et vert, atmosphere nocturne, le mur et le sol également rouge et vert, et sur le siege deux romans et une chandelle. Peint sur de la toile de canevas et en une couche épaisse.» Les étranges motifs dont Van Gogh se sert ici se trouvaient dans la maison de Vincent a Arles. Ils représentaient le point de rencontre quotidien de Van Gogh et de son invité, Paul Gauguin. C'est la que les deux peintres prenaient régulierement place et discutaient de l'art et du monde, tentaient de se convaincre mutuellement et se querellaient, jusqu'a ce qu'on en arrive a l'éclat : la visite de Gauguin ne peut etre dissociée de la crise de nerfs dont Van Gogh ne guérira plus jamais vraiment. «Quelques jours avant notre séparation, lorsque la maladie me força a entrer en clinique, j'ai essayé de peindre sa place vide»; c'est de cette maniere que Van Gogh fera défiler le tableau du fauteuil noctume dans une lettre adressée a Albert-Emile Aurier (lettre 626a). C'est ainsi qu'il conjure une amitié de peintres dans les deux tableaux. Sa propre chaise, modeste et assez inconfortable, avec sa pipe chérie posée dessus, prend la place de l'artiste meme, et constitue tout autant une métaphore que le fauteuil plus opulent et plus confortable dans lequel Gauguin avait l'habitude de prendre ses aises. L'objet d'utilisation quoti-dierme gagne en puissance symbolique, un regard affectueux suffit a le transformer en représentant de l'homme a la disposition duquel il se trouve tout naturellement. On est tenté de penser a la tradition picturale grâce a