Viri humanissimi [antikvár]

Les transmetteurs des manuscrits Les auteurs dont nous citerons les témoignages font partié des deux générations d'humanistes fran^ais (nés entre 1450 et 1500) á l'origine de la Renaissance de la littérature antique et médiévale: Germain de Brie, secrétaire de la reine Anne de Bretagne, Guillaume Budé, grand-maitre de la librairie de Francois f, Guillaume Petit, Inquisiteur de Francé et confesseur de Louis XII et de Francois Ier, Pierre Danés, Agostino Giustiniani, Jean Mercier, professeurs au Collége royal, Philippe Montanus professeur au collége de Lisieux et de Tournai, Jacques Louis d'Estrebay professeur au collége Saine-Barbe á Paris, Joachim Périon, bénédictin á l'abbaye de Saint-Paul á Cormery, Godefroy Tilmann, chartreux au monastére de Paris et Gentien Hervet, chanoine de la cathédrale de Reims. Nous citerons également des textes écrits par des imprimeurs-libraires ou des correcteurs d'imprimerie, érudits savants de leur époque comme, Josse Bade, Jean Petit, Johannes Lodoicus Tiletanus, Andreas Cratander, Guillaume Guillard, Jean Huchier de Verneuil et Jacques Du Puys. Ils traduisent et commentent les textes antérieurs á leur époque, devenus obscurs pour leurs contemporains, pour les fairé imprimer. La táche qu'ils s'assignent étant de sauver des textes, ils s'effacent devant les auteurs qu'ils publient. Ils ne sont pas mus par l'ambition de créer mais par le désir impérieux de fairé revivre des auteurs anciens, souvent en rivalisant entre eux, en recherchant une perfection que ceux qui les ont précédés dans l'ceuvre de sauvetage n'ont pu atteindre. En présentant les ouvrages qu'ils veulent fairé connaítre, ils cultivent un genre particulier de préface, l'épitre dédicatoire, oü se mélent panégyrique, miroir des princes, mémoires parsemés d'anecdotes, notice biographique, essai philosophique, observation psychologique, polémique littéraire, dispute théologique1. Quant aux renseignements sur l'histoire du texte ils figurent d'habitude dans l'avis aux lecteurs écrit souvent par I'imprimeur. Dans le langáge des érudits de la Renaissance le verbe transmittere a toujours pour objet le savoir, la doctrine, les Lettres, la science2. Le terme de transmetteur de textes parait done bien correspondre á la conception qu'avaient ces érudits de 1 Le genre littéraire était eréé par Erasme. Citons les pröpos de jean-claude Margolin de son introduction á De conseribendis litteris d'Erasme: "Non seulement il a porté la lettre á la dignité d'un genre littéraire, mais il lui a surtout donné - ou redonné aprés Cicéron et Pline - un caractére personnel, profondément subjectif." Erasme, Opera omnia, Amsterdam, 1971, p. 188. Éji qui primi philosophiam Christianam [,.,] ad nos [...] transmiserunt [...], Diui Joannis Chrysostomi quod multae quidem dignitatis, sed difficile sít Episcopum [...], Josse Bade, 1526. - Proditum memoriae est [...] Chilonem Lacedaemonium sententias aliquot ad posteros transmisisse [...], Secundus tomus Operum diui Joannis Chrysostomi [...], Paris, Claúde Chevallon, 1536 - Supererant autem LXXVI ex iis quas in Paulum ad nos transmisit Chrysostomus [...], Johannes Chrysostomus, Opera t. IV, Claude Chevallon, 1536. - [...] la vraye et sincere doctrine, á nous donnée et transmise d'icelle antiquité [,..] Catechisme ou introduction aux sacremens et mysteres de lafoy catholique [...], Reims, Jean de Foigny, 1564. áí Is, inquam, Philo inter caetera ingenii monimenta quae permulta transmisit ad posteros [...], Godefroy Tilmann á Antoine des Essarts, Allegoriae [...], Paris, Sébastien Nivelle, 1551. 3