Vita del Petrarca [antikvár]

Prima di arrivare alla stesura della biografia di Petrarca, presentata col titolo essenziale Life of Petrarch, Ernest Hatch Wilkins aveva compiuto una lenta marcia di awicinamento durata circa quarantacinque anni. I quasi settanta suoi contributi petrarcheschi avevano toccato diversi aspetti della produzione letteraria e della vita del poéta, spaziando dalia datazione delle raccolte epistolari alla ricostruzione di singoli episodi o periodi, dalia storia redazionale del Canzoniere allesame della corrispondenza indirizzata a un medesimo destinatario, dalia fortuna immediata e postuma di singole opere al loro ordinamento interno. A brevi interventi puntuali si erano alternati articoli di varia estensione e portata, manuali fitti di schemi e tabelle riassuntive per aiutare a muoversi neH'incerto reticolato delle missive, corposi volumi: lavori tutti costruiti su fatti, dati e date desunti dalia lettura e schedatura integrale della sterminata opera omnia petrarchesca, e successivamente messi a punto attraverso pazienti controlli incrociati e verifiche documentarie esterne. II denso impianto filologico e storico della sua tenace ricerca si traduceva sempre, complice il pragmatismo della lingua inglese, in una prosa sobria, concisa e congrua, precisa e affabile, in cui le sparse tessere del mosaico si ricomponevano in unitá, gli intricati nodi di ipotesi e deduzioni si scioglievano per consegnare allautore e al lettore qualche certezza, magari parziale o anche solo prowisoria. Forte di tale protratta attivitá, sempre accompagnata da convinti consensi internazionali, soprattutto italiani - i piü difficili da ottenersi - Wilkins pubblicava a ottant anni un libro che si direbbe necessario nella sua vita non solo di italianista ma anche privata, offrendo al largo pubblico dei lettori, numericamente superiore a quello degli addetti ai lavori, il ritratto piü completo e