Vite dei massimi condottieri [antikvár]

1. LA CERCHIA DI ATTICO: ANTIQUARIA ED ERUDIZIONE NELLA ROMA TARDOREPUBBLICANA Cornelio Nepote proveniva dalia Gallia Cisalpina: é questo uno dei pochissimi dati non controversi della sua biografia, attestato da varié testimonianze antichele incertezze cominciano dal prenome, e si aggravano quando si cerca di precisare il luogo di nascita, per il quale oggi si oscilla generalmente fra Ostiglia e Pavia. La data di nascita, anch'essa ignota, viene posta di solito intorno al 100 a.C., sulla base esclusiva di alcune notizie indirette: Girolamo (contra Iohann. Hierosol., 12) ricorda come, in un'opera per noi perduta, Nepote affermasse di avere assistito di persona alla difesa del tribuno Cornelio da parte di Cicerone; la causa si tenne nel 65, e a quell'epoca, se frequentava il foro, Nepote doveva essere abbondantemente adulto, anzi neppure piü tanto giovane: da un suo frammento ricaviamo la notizia che I'abbigliamento di moda nel 63 era diverso da quello dei suoi anni giovanili. Di una fama di storico gia piuttosto consolidata egli doveva godere quando Catullo, suo conterraneo piü giovane, in cerca di fortuna a Roma, gli dedicó una raccolta di poesie: anche cid in data incerta, ma ovviamente prima del 54, anno probabile della morte del poéta; poiché d'altra 1 Per un quadró dettagliato si veda, da ultimo, l'introduzione di L. Ágnes a Cornelio Nepote, Opere, Torino 1977.