Vogelfrei [antikvár]

Mallen riß sich den Gürtel ab, knöpfte sich den Hosenschlitz auf und stieg aus seinen schmutzverkrusteten Jeans. Er warf sie mit seinem Hemd in den Eimer auf den Stufen der Veranda, lehnte sich gegen die Brüstung und ließ den Schweiß auf seinem Körper trocknen, als die Sonne hinter den Zacken der Green Mountains unterzugehen begann. Die Schatten verschlangen die Wiesen und Weiden, und nur die Zweige der höchsten Ahornbäume schimmerten noch rosig im Licht der letzten Sonnenstrahlen. Der feine Staub oberhalb des Weges flimmerte und verschwand, als die Sonne hinter den Bergen versank. Ein Kardinal pfiff, und Mallen horchte auf die Antwort seines Weibchens. Die Vögel kehren allmählich zurück, sagte er sich. Er kratzte sich das Schienbein, wartete, aber keine Antwort kam. Während des heißen Nachmittags war es windstill gewesen, aber jetzt in der Kühle des Abends wehte eine leichte Brise den Hang ins Tal hinunter. Es ist feucht genug, schätzte er, für einen frühen Morgennebel. Er drehte sich um und trat wieder in die Hütte. Auf dem Brett über dem Bücherregal standen zwei Steintöpfe mit Tabak. Roberts hatte ihm erzählt, daß die Regierung den Tabak verboten hatte. Man bekam jetzt nur noch schlecht hergestellte Schwarzware, aber da der Nachmittag sehr unergiebig verlaufen war, nahm er sich etwas von dem Borkum Riff, den er im Frühling letzten Jahres aus einer der zerstörten Städte hatte mitgehen lassen. War es Moretown, fragte er sich, oder Middlebury ? Ein Tag ergebnislosen Wanderns durch bereits vor über einem Jahr geplünderte Geschäfte. Die Hunde Uefen in Rudeln herum, und er hatte ein Brecheisen bei sich, um sie zu verscheuchen. Einem Kind mit einge-