Vom Feuerpfeil zum Weltraumschiff [antikvár]

Wir befinden uns auf einem RaketenflugplatzDie Werkstätten, Laboratorien und Wohngebäude duckensich unter den sengenden Strahlen einer unbarmherzig brennen-den Sonne; die Wüste ist ein guter Platz, um Raketen abzu-feuern, denn mehrere hundert Kilometer Einöde trennen diegroße Versuchsstation von der nächsten menschlichen Ansied-lung.Außer den verschiedenen technischen Anlagen gibt es hiernichts als Sandhügelchen, staubiges Gesträuch und in der Ferneeine bläulich dunkle Gebirgswand. Aber da ist doch noch etwas:Ein paar hundert Schritt vor den Gebäuden erhebt sich ein selt-sames, hohes Turmgerüst. Es ist metallisch blank und in mehrereEtagen eingeteilt.Im Gerippe dieses Turmes klettern einige Männer auf und ab.Sie haben Werkzeug in den Händen, und hin und wieder halltder Klang von geschlagenem Metall weit durch die Gegend. DieMonteure vollenden die Montage einer großen, spitz aufragen-den Rakete, die jetzt noch halb von dem Gerüst umschlossen ist.Sie steht mit ihren vier mächtigen Stabilisierungsflossen senk-recht auf einem vertrauenerweckend starken Starttisch aus mäch-tigen Platten.In einigem Abstand ist ein kleiner Wall aus Sandsäcken auf-geschichtet. Dort hält sich eine Gruppe von wartenden Männernauf. Einige unterhalten sich über Versuchserlebnisse oder ver-gleichen bunte Diagramme; andere richten die bereitgestelltenKameras ein oder probieren nervös die schweren Ferngläser fürdie Beobachtung. Sie warten auf den Start.Als die Sonne endlich den Horizont berührt, sind alle Vor-bereitungen getroffen. Nun teilt sich das Gerüst und wird vonrasselnden Traktoren nach beiden Seiten weggeschleppt. So hochwie ein Wolkenkratzer steht die Rakete frei auf ihrem Platz.Noch einmal prüfen die Ingenieure hastig alle Verbindungender elektrischen Kabel. Inzwischen schreibt im Schaltraum je-mand auf eine Tafel: X-2." Noch zwei Minuten!