Vorhang auf für eine Leiche [antikvár]

Sie drückte auf den Klingelknopf, wartete und sah sich langsam um. Es war ein herrlicher Tag im Mai, ein echter New Yorker Tag, ein Tag, an dem alles fröhlich aussah. Die Gehsteige, die jungen hellgrünen Blätter an den Bäumen entlang der Straße, die in der Nachmittagssonne glänzten, und das schmale Haus selbst, das eingezwängt zwischen die Nachbarhäuser mit seinen alten weißen Fensterrahmen und der säuberlich gestutzten Hecke wie ein vergessenes Stück New York wirkte. Für Emily van Seidem war es ein Stück Heimat, sie hatte ihre Kindheit hier verbracht. Sie wünschte, daß ihre Schwester es nicht verkaufen wollte, obwohl natürlich ein luxuriöses Apartment in einem Hotel Diana van Seidem — seit vier Jahren Diana Ward — von allen Personalsorgen befreien würde. Sie klingelte noch einmal. Wieder vergingen ein paar Minuten, bis Emmy plötzlich bewußt wurde, daß eigentlich schon fängst jemand an der Tür sein müßte. Selbst wenn Dianas häufig wechselnder Personalapparat wieder einmal zusammengebrochen war, so müßte sie selbst doch das Klingeln gehört haben. Allerdings hatten sie es nicht ganz fest ausgemacht, zusammen zu der Komiteesitzung zu gehen, Emmy war eigentlich nur hergekommen, weil das Maiwetter so einladend war. Die Sitzung sollte um vier Uhr beginnen; Emmy sah auf ihre Uhr — kurz vor vier. Ein Taxi brummte durch die ruhige, von Bäumen gesäumte Straße. Sie klingelte noch einmal. Vielleicht war Diana oben und hatte das Klingeln doch nicht gehört. Sie versuchte, die Tür zu öffnen, sie war abgeschlossen. Sehr wahrscheinlich hatte Diana die Versammlung überhaupt vergessen, das wäre typisch. Sie hatte sich schon halb umgedreht, als die Tür geöffnet wurde. Erst einen Spalt breit, dann flog sie auf. Diana stand in Slip und mit aufgelösten Haaren vor ihr, die Augen entsetzt aufgerissen. Sie zog Emmy ins Haus und knallte die Tür ins Schloß. »Emmy!« schrie sie. »Schau, hier! Ich habe es nicht getan . . .« Sie begann hysterisch zu schluchzen. Emmy sah an ihr vorbei in die große Halle, die zur Treppe und nach hinten ins Haus führte. Ein Mann lag auf dem Fußboden. Sein Körper wirkte merkwürdig schlaff. Emmy trat näher. Es war Gil Sangford, einst