Wassergeflügel [antikvár]

Vorwort zur englischen AusgabeSchwäne, Gänse und Enten haben auf uns Menschen immer eine besondere Faszination ausgeübt. In der frühgeschichtlichen Kunst sind sie die am häufigsten abgebildeten Vögel, sie hatten, und haben immer noch, als lagdwild eine große Bedeutung und stellen einige der wichtigsten Haustiere.Obwohl die Einsicht in die Notwendigkeit eines umfassenden Naturschutzes wächst, nehmen doch die Bestände einiger Arten in geradezu dramatischer Weise ab. Ihre Zukunft kann nur gesichert werden, wenn es gelingt, ihnen großflächige Lebensräume zu erhalten. Der Vielfältigkeit der Arten entsprechend, muß auch die Beschaffenheit dieser Lebensräume sehr verschieden sein. Weltweit ist die Bedrohung der Wasservögel noch nie zuvor so groß gewesen. Feuchtgebiete sind in gewaltigem Ausmaße trockengelegt worden. Die Rodung der Wälder erhöht die Gefahr von Sturzfluten, die nicht allein die Nester zerstören, sondern durch ihre erodierende Kraft auch die Lebensgemeinschaften der Gewässer vernichten. Staudämme zur Elektrizitätsgewinnung, veränderte Anbaumethoden in der Landwirtschaft, Gewässerverschmutzung und die Einbürgerung ortsfremder Feinde und Konkurrenten haben viele Arten in schwere Bedrängnis gebracht.In mehreren Ländern sind größere Wasservogelhaltungen entstanden. Sie tragen nicht nur dazu bei, die Vielfalt und Schönheit dieser Vögel einem breiten Publikum nahezubringen, sondern helfen durch die Zucht besonders gefährdeter Arten auch dabei mit, sie der Nachwelt zu erhalten. Leider haben wir inzwischen schon zu viele Arten auf immer verloren. Die Rosenkopfente und die Schopfkasarka, zwei außergewöhnlich schöne Arten, sind in der jüngsten Vergangenheit mit größter Wahrscheinlichkeit ausgestorben. Wenn wir nicht handeln, werden ihnen zweifellos bald weitere Arten folgen.Die Kenntnis über die speziellen Lebensansprüche einer jeden Art kann nur durch die intensive Freilandbeobachtung erworben werden. Den Entenvögeln galten in den letzten Jahrzehnten zahlreiche Untersuchungen, aber je mehr wir über diese Vögel lernen, um so mehr wird uns auch deutlich, wie wenig wir letztlich die Zusammenhänge verstehen.Für jeden engagierten Freilandbeobachter ist eine gute Bestimmungshilfe, die über die jeweilige Heimatregion hinausgeht, eine grundlegende Notwendigkeit. Es sind zwar im Verlauf der jähre mehrere Bücher über das Wassergeflügel der Welt erschienen, aber keines von diesen war ein handliches und doch umfassend informierendes Bestimmungsbuch, das man leicht mit sich führen konnte.Hilary Burn und Steve Madge haben mit dem Buch, das wir nun in der Hand halten, diese Lücke geschlossen. Es faßt in gestraffter Form die Vielfalt der Informationen über die 154 Arten der Enten, Gänse und Schwäne der Welt in einem kompakten Band zusammen. Beide, die Künstlerin und der Autor, sind für die präzise und knappe Darstellung, die nur ein Minimum wissenschaftlicher Terminologie benutzt, zu beglückwünschen.Hilary Burn ist heute unter den jungen Künstlern Britanniens eine der Besten. Ihre wunderbaren Werke sprechen für sich. Mit wahrer Könnerschaft hat sie die Entenvögel in allen wichtigsten Kleidern abgebildet. In ihrer Arbeit spiegelt sich die besondere Zuneigung wider, die sie offensichtlich für diese Gruppe schöner Wasservögel hegt. Diese Zuneigung wird glücklicherweise von vielen geteilt.Steve Madge hat mit dem Wissen eines ausgewiesenen Experten einen Einblick in das Leben der Vögel gegeben. Dieses Wissen hat er durch eigene Feldforschung in vielen Weltgegenden selbst erarbeitet und durch umfangreiche Literaturstudien erworben. Der Text vermittelt nicht nur Bestimmungsmerkmale, sondern vergleicht auch schwierig zu unterscheidende Kleider und Formen im Detail. Er beschreibt die Verbreitung der Arten, die durch übersichtliche Karten zusätzlich veranschaulicht wird, und gibt einen Einblick in deren Status.Das Buch wird nicht allein dem Weltreisenden und dem Besucher von Tiergärten und Vogelhaltungen von großem Nutzen sein, sondern sich auch für die Bestimmung einer seltsam aussehenden Ente auf dem heimischen Gewässer als unverzichtbar erweisen. Sogar diejenigen, die das Buch lediglich in der warmen Stube zur Hand nehmen, werden ihre Freude daran haben, über das vielgestaltige Aussehen und das Leben aller der bekannten und weniger bekannten Entenvögel, die auf unserem Globus umherschwimmen, Näheres zu erfahren.Roger Tory Peterson