Wildschwäne über Uhlenhorst [antikvár]

E s war einmal Unter dem glutroten Abendhimmel meines alten Kindertraumlandes flogen einst elf wilde Schwäne mit mächtigen Schlägen ihrer großen, starken Schwingen über das sturmgepeitschte Meer einer fernen Küste zu. Sie überflogen ein Land, m dessen Wäldern seltsame Wurzelmännlein um lodernde Feuer tanzten, auf dessen Feldern Hase und Igel Wettlauf machten, in dessen Bergen die Zwerge hausten und wo des Nachts Sterntaler vom Himmel fielen und böse Kräuterhexen liebliche Jungfrauen in Nachtigallen verwandelten. Diese elf Schwäne waren verzauberte Prinzen — wie hätte es im Märchen auch anders sein können? —, die ihre ursprüngliche Gestalt zurückerhielten, wenn das letzte Tageslicht am Firmament verblaßt war. Sobald aber im Osten der erste Sonnenstrahl über den Horizont herauf blitzte, erhoben sie sich wieder als weiße Schwäne in die Lüfte, um ruhelos über Land und Meer zu fliegen. Der Knabe, der dies einst las, wuchs heran, und noch immer nahm er das alte Märchenbuch zur Hand und dachte an die Schwäne. Das Märchen sagte nicht, woher, aus welchem Lande sie gezogen kamen und wohin sie nach Ablauf eines langen Jahres wieder flogen. Das wußte der Märchenerzähler damals sicherlich selbst noch nicht Inzwischen war der Knabe ebenfalls ein Ruheloser geworden, der jahraus, jahrein durch die Lande und auch über das Meer gezogen war. Und da hatte er die alten Schwäne seines Märchen-Zauberlandes auch einmal richtig fliegen sehen, wie sie mit lang vorgestreckten Hälsen und singendem Flügelschlag unter den Wolken zogen, auf das Meer hinaus, und er hatte ihnen nachgeträumt, wie er es in vergangenen Zeiten so gern getan Und eines Tages packte ihn die Sehnsucht nach diesen Wundervögeln seiner Kinderzeit so gewaltig, daß er eine kleine Expedition ausrüstete in die Land-' Schaft mit den großen und kleinen Seen, die unwirklich blau in der weiten Ebene liegen und auf deren verschilften und verkrauteten Wassern diese weißen wilden Schwäne schwammen, Nahrung suchten, in den riesigen Schilf- und Rohrwäldern ihre Nester bauten, Eier legten und die Jungen großzogen.