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Prolog
Wann immer Peter Russell in ein Flugzeug stieg, fragte er sich, ob eine schöne junge Frau sich neben ihn setzen würde, und falls ja, ob er und sie sich ineinander verlieben würden. Auch diesmal ging es ihm so, bloß war er überzeugt, dass es - diesmal! - wirklich passieren würde. Natürlich glaubte er jedes Mal mehr als je zuvor, dass es diesmal wirklich so weit war. Aber dieses Mal war er ganz sicher. Er war sich vollkommen sicher. Er schlenderte den Gang des Fliegers entlang, der ihn von New York nach Los Angeles bringen würde, und vermutete durchaus berechtigt, dass die erhoffte Begegnung eher auf einem Langstreckenflug stattfinden würde. Zufrieden bemerkte er, dass sich auf seiner Seite des Flugzeugs nur zwei Sitze nebeneinander befanden, was der Nähe eher förderlich wäre, und als er seinen Platz erreichte, stellte er fest, dass sein Sitznachbar noch nicht da war, was es ihm erlaubte, noch ein paar Minuten lang alle Möglichkeiten durchzuspielen. Er verstaute sein Jackett, seinen kleinen Koffer und seinen Laptop und nahm auf dem Sitz am Fenster Platz. Er schlug seine Zeitung auf, dann schaute er nach rechts und betrachtete die verheißungsvolle Leere neben sich. Die beiden Enden des Sicherheitsgurtes lagen reglos dort, ihnen war egal, wen sie bald umarmen würden. Er betrachtete das raue Sitzpolster mit dem abstrakten rot-grauen Muster, das entfernt an Wolken
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