A magyar irodalom kis-tükre [antikvár]

E kis könyv azoknak az előadásaimnak vezérfonala, melyeket a millénium alkalmából a budapesti egyetemen tartottam. Vázlatát óhajtottam adni legszorosabb értelemben vett nemzeti irodalmunk fejlődésének, legfőkép magyarságának szempontjából, mely nemcsak alkalomszerűnek, hanem tanulságosnak is látszott előttem. Különben ezt a szempontot kívántam áttekintésemben lehető tisztán és következetesen alkalmazni, s ebbeli törekvésem mentse ki a teljesség tekintetében mutatkozó fogyatkozásokat. Jól tudom, hogy szellemi életünk fejlődéséről való felfogásom, alapjára és számos részletére nézve, bővebb elméleti kifejtést igényelne s talán érdemelne is. Ez alapvető fejtegetésekkel tanítványainknak nem is maradtam adósuk. Évek során át tartott irodalom-elméleti külön kollégiumaiban behatóan törekedtem megvilágítani e könyv fő problémáját s fontosabb mozzanatait; tartottam róluk, különösen a Kisfaludy-Társaságban s a Mária Dorottya-egyesületben, néhány nyilvános előadást is. De hogy irodalmi formába öntésökre lesz-e még erőm és időm, amint szeretném, nem tudhatom. Egyelőre jól esett az is, hogy némi nyomukat hagyhatok ebben a szerény vázlatban, melyet szeretettel ajánlok tanítványaimnak. Budapesten, 1896 július hó 6.