A magyar irodalom kis-tükre [antikvár]

A millénium káprázatos ragyogású napjaihoz fűződik Beöthy Zsoltnak ez a megérdemelt népszerűségre jutott munkája. az ezredévi forduló alkalmából a budapesti egyetemen A magyar nemzet szellemi életéről tartott ünnepi előadásainak szolgált vezérfonalául, majd A magyar szellemi élet fejlődése címmel mint irodalmunk múltját ismertető rövid összefoglalás Az ezredéves magyar állam és népe című, Jekelfelussy Józseftől szerkesztett s a külföld számára több nyelven közrebocsátott nagy állami kiadványban jelent meg. A páratlanul fényes alkalomhoz méltó emelkedettség és ünnepi áhitat árad felénk belőle ma is, több mint három évtized távolából, tragikus összeomlása után mindannak, ami akkor fény és méltó önérzet forrása volt az ünneplő nemzet számára. Mint réges-rég elsűlyedt harang rejtelmes szava mély tengerek fenekéről a ködben s vészben tévelygő hajósokhoz, úgy szól hozzánk ebből a könyvből annak a büszke érzésnek nemesen patétikus hangja, mellyel a millénium boldog magyar nemzedéke múltjára visszanézett s jelenében gyönyörködött. Ma is megdobogtatja szívünket a dicső esztendőnek ez a kis terjedelme ellenére is monumentális emléke, ez a szárnyaló szép éloge a magyar költészetnek századokon keresztül a magyar szívek legmélyéről felfakadó s századok magyar nemzedékeit egymás felé irányító ihletforrásáról és a magyar léleknek áthasonító s egységesítő erejéről.Célját első kiadásának előszavában ekként foglalja össze Beöthy Zsolt: Vázlatát óhajtottam adni legszorosabb értelemben vett nemzeti irodalmunk fejlődésének, legfőkép magyarságának szempontjából, mely nemcsak alkalomszerűnek, hanem tanulságosnak is látszott előttem. Különösen ezt a szempontot kívántam áttekintésemben lehető tisztán és következetesen alkalmazni s ebbeli törekvésem mentse ki a teljesség tekintetében mutatkozó fogyatkozásokat. Már ez előszóban hivatkozik arra is, hogy szellemi életünk fejlődéséről való felfogása, alapjára és számos részletére nézve, bővebb elméleti kifejtést igényelne s talán érdemelne is. Ezekkel az alapvető fejtegetésekkel tanítványainak nem is maradt adósuk. Az egyetemen évek során át tartott irodalomelméleti előadásaiban behatóan törekedett megvilágítani e könyv fő problémáját s fontosabb mozzanatait. Sajnos, ezek az előadások csak egyetemi hallgatói számára készült kőnyomatos ívekben láttak napvilágot, de irodalmi formába öntésükre már nem volt elég ereje és ideje.