Az angol irodalom története V. [antikvár]

E kötet befejezése az Angol irodalom történetének; más terv szerint készült, mert tárgya is más. A jelen korszak még nincs befejezve, s az eszmék, melyek kormányozni fogják, még az alakulás útján vannak, azaz a kezdet állapotában; ezért nem lehet még most rendszerben csoportosítni. Midőn az okmányok még csak jelezve vannak, a történelemnek a tanulmányokra kell szorítkoznia; a tudomány az élet szerint idomul, és következtetéseink szükségképen tökéletlenek maradnak, míg a tettek, melyekből levonjuk, befejezetlenek. Ötven év múlva meg lehet majd írni e század történetét; addig csak vázolni lehet. A jelenkori angol írók közül a legleleményesebb, legkövetkezetesebb és legellentétesebb szellemeket választottam ki; példányokul lehet ezeket tekinteni, kik a közszellem közös vonásait, ellenkező törekvéseit s következésképen általános irányát képviselik. Csak példányok ez írók. Macaulay és Carlyle mellett vannak más történetírók is, mint Hallam, Buckle és Grote; Dickens és Thackeray mellett vannak más regényírók is, mint Bulwer, Charlotte Bronte, mrs. Gaskell, Elliot és sok más; Tennyson mellett vannak más költők, mint Elisabeth Browning; Stuart Mill melett vannak más bölcsészek is, mint Hamilton, Bain és Herbert Spencer.