Az olasz irodalom rövid története [antikvár]

Általános eszmék. - A módszer. Az irodalom a leghűbb tükör, melyben a nemzet szellemi, alakja visszatükröződik s azért az irodalomtörténet, ha philosophiai alapon és helyes módszerrel tanulmányozzuk, a legfontosabb és megbízhatóbb forrás lesz annak földerítésére, hogy mi volt a Nemzet a századok folyamán, minő eszményi kifejlődésen és átalakuláson ment át és melyek voltak e szellemi kifejlődés főbb mozzanatai. De hogy ez megtörténhessék', szükséges mindenekelőtt egy előítéletet kiküszöbölni: nem szabad tudniillik azt hinnünk, hogy az irodalom pusztán a nyelv-művészet emlékeinek gyűjteménye és csak az alakban él, s így az alak képezvén legfőbb lényegét, a benne nyilvánuló gondolat, vagy eszme csaknem, vagy teljesen közönyös és lényegtelen. Ellenkezőleg: az alak csak az a ruha, a melybe az eszme öltözik, hogy először concrét gondolattá alakuljon abban az elmében, a melyben fölmerült s hogy aztán a nyilvánosság elé lépve más elmék is fölfoghassák.